Heikki Kovalainen這樣的人，在芬蘭賽車手裡並不常見，嚴以律己？不苟言笑？果敢沉默？顯然這是你對他祖國的印象，但在拉普蘭這個地方的人通常比較和藹好相處、不像他們南方的同胞那樣冷若冰霜，看看Heikki，你可以說他並不是一個太有個性的人：比起去年此時，McLaren這支車隊的氣氛顯然是和樂多了，去年即便是在沒有比賽的時候，Lewis Hamilton和Fernando Alonso這兩個人都還可以持續發展出較勁的敵對意識。
但打從Heikki在F1出道以來，他就始終得要面對人們拿他來做一種不太好的比較，因為他似乎總是在填補Alonso所留下來的遺缺、跟他交換位置：首先是在Renault替代Fernando，他在那裡成了Renault賽車表現不佳的幾個代罪羔羊之一，儘管處境令人同情，結果他還是被趕走了，因為要空出席位給…你知道我在說誰；然後到了McLaren，該隊需要一位堅實的團隊合作者（儘管有人說他們更想要的是Nico Rosberg，只要Frank Williams願意放他走），他們很快就接納了Heikki加盟。
因此，他坐上了F1最佳的席位之一，可是就負面來說，他得要努力求取表現，因為在他的車庫裡面還有另外一位更強悍的對手，但就如同他在我們參訪McLaren美輪美奐的健身中心時所說的：那或許也不是件壞事……
 

「1001下…1002下…OK，結束了！」Heikki Kovalainen於2008年7月在McLaren科技中心的健身房內。

從你在F1的首季開始，你就一直是穿Fernando Alonso的舊鞋，而今年你成了Lewis的隊友，一進入F1就立即面臨人們的比較，這是什麼樣的感受？

我認為能有一位最佳隊友是很好的─那真的可以推動整個團隊向前。對我來說，我並不擔心有一位速度很快的隊友，我始終相信我可以擊敗F1的任何人，因此我的目標就是要與我的隊友表現相當、甚或更好，隊友愈好，挑戰就愈大，這完全不是負面的壓力─甚至可以說那是正面的：當我落敗的時候，我可以看看他們是哪些地方做得比我好、並且向他們學習，所以這對我而言是非常好的狀況。

同時，相較於Lewis，不會有各國媒體時時跟盯著你、注視著你的一舉一動，你會否覺得你的壓力稍微小一點？

我並不這麼認為。Lewis完全專注於他的工作，而且他的表現非常優秀；他是有幾場比賽跑得不好，但我們每個人都會有這樣的時候，假如是我遇上類似的狀況，我也不認為那會影響我的表現─我也可以保持專注。Lewis和我都給了自己許多的壓力，我們都想要贏比賽、拿冠軍，而當我們覺得自己沒有發揮100%的潛力時，我們本身就會率先批判自己。

芬蘭是個人口相對較少的國家，但是卻出了這麼多偉大的車手，你認為何以致此？是不是檯面下的原因？

［笑］不是在檯面下─或許是在別的地方！這個問題很難找出正確的答案，但我所想到的─許多人也確實會想到的─是在很小的時候就開始駕車了，我們冬天的時候湖面結凍、就像個封閉賽道，假如你和你的爸爸同行，你就有機會可以開開車，所以當我長大到腳可以踩到踏板的時候，我馬上就在練習開車了，並不是學習如何賽車、而是如何換檔讓車子動，那裡的冬天很漫長，因此我們絕大部分的“Kimi和我從來不會談論賽車，我們的車隊是最大的對手…”時間都是學習在滑溜的地面上駕駛，但我不知道這對於賽車駕駛有沒有幫助……
 

既然要講「不是檯面下」，那麼當Kimi Raikkonen也在那裡的時候，他有多常找你？

他不在那裡的時候反而還比較常…［笑］我們會保持聯絡，但我們從來不會談論有關賽車的事情，我認為我們的專業程度足夠讓我們不會去談，因為他的車隊和我的車隊是最大的對手。

去年日本大獎賽的那個週末，我們聽說他老爸和你老爸有些事情……

對，那個週末他們在芬蘭的傳奇錦標賽（Legends championship，機車引擎、單座式樣、管狀車身）單挑賽車，我在日本站擊敗了Kimi，而我老爸則在傳奇大賽擊敗了Kimi老爸，所以這是我們的二比零勝利；他們今年還有參賽，目前是我老爸以三比一勝出。

Heikki以一派輕鬆的態度來掩飾他固執頑強的競爭本色，2007年在富士那場日本大獎賽的表現，是他職業生涯的一個決定性時刻：在暴雨中奮力駕駛、站上了頒獎台，而且終盤還制住了Raikkonen的緊迫盯人。11月，當他同行的其他車手都在度假的時候，他跑去街上壓馬路、參加紐約市區馬拉松，他輕鬆地以三小時36分的傑出成績跑完全程。

因此，據稱當McLaren老闆Ron Dennis說Heikki沒有把健身的工夫放在正確的項目上時，你便可以瞭解為何他改變了看法；顯然，McLaren希望車手的生理調適可以因應該隊在工程以及表現上的超高水準，當你來到McLaren科技中心的健身房時，你可以看到曲線柔和的牆壁玻璃上鐫刻了激勵性的標語口號、可以看到訓練師以毫無偏差的精準「形式」在檢驗每一項設備。

在賽道上也是有著類似的歷程，Heikki今年的成績並不如他的隊友─部分是因為運氣不好，部分則是因為他努力都搞不定後輪的抓地問題，如果只講單圈─例如排位賽─他和Lewis的差距很接近，但直到在匈牙利站獲勝之前，他在比賽終盤時的位置往往並不好，不過車隊當然是挺他的─不光是去感覺他是否犯了什麼錯，而是清楚定義出他需要「自我加強」（如Ron所言）的領域、並且不透過公開鞭策的方式。

Ron Dennis說：當你在車隊裡改革了健身方式之後，你必須採行不同的訓練「進程」。那是什麼意思？

這裡的改革健身方式與我以往所習慣的並不相同，基本上，去年我做最多的健身就是訓練心臟功能，我在2007年底參加了馬拉松，而且我的訓練多是以耐力為基礎，強度則是比較弱的一環；McLaren的人類功能主管Aki Hintsa曾經與許多車手共事，因此他很清楚理想的物理參數是怎樣的，如今我在許多不同的領域下功夫，我的耐力仍然很強，但我有了更大的瞬間力量：反應更好的肌肉、更敏捷的反射…我進步了很多。

哪一項比較糟糕：服兵役時被士官長罵？或是被Flavio Briatore（Renault領隊）罵？

［笑］呃，這兩種人在許多地方是共通的，兩個人都非常吵！你必須戴好耳塞─結果仍然都還聽得非常清楚。兩者的底線是：一定是有合理的原因，你才會被罵，這就是Flavio推動人們向前走的風格，當我和他共事時，我推測假如他不這樣做的話會更糟糕─因為那就表示他已經不抱希望了，我對此並沒有問題─和他共事很OK─但老實說，我比較喜歡McLaren的氛圍，這裡比較沉穩得多，假如他們想要批評，他們會告訴你怎樣做才能夠進步，Flavio在這點的幫助並不大，他只是讓你知道他在不爽，儘管我也無法反抗他。

在你看來，Renault和McLaren最主要的不同之處在哪裡？

根據賽車的性能來說，我覺得這裡的車子抓地力更好、引擎的馬力也比較大一點，但意外的是，差別其實非常小─當你看單圈時間的時候，感覺差別很大，我並不知道今年的Renault在具體上是否有比去年好，但當我駕駛McLaren的時候，我首先感覺到的就是它在彎道中擁有更大的下壓力─我可以用更高一點的速度來過彎、可以更晚煞車、而煞車的安定性也好一點。顯然McLaren是一支規模比較大的車隊，因此也有更多的資源與人力來改善車子，每當我提出任何的看法，他們都會記下來，下次再進行同樣的項目時，我可以知道已經有人在這裡下過了功夫，問題與處理的反應非常快，我發現這是一支很積極向前的隊伍，每個人都表現出使命感，這裡沒有「呃…沒有」這種不確定的話語─批判或是奉承─我們都活在真實的世界裡；這麼說，並非表示我在Renault有任何這一類的問題，大部分時候我認為我和他們共事得很好、而他們也很支持我，但我從這裡的每個人身上感受到100%的絕對使命感─當我說話時，每個人都信任我，處在這樣的環境是真的很好。

你還沒有過自己的汽車，是真的嗎？

是真的！我從來沒有買過汽車─倘若我的餘生能夠繼續這樣下去，那就太棒了，我很喜歡開著現在公司提供的車子。

當你對成績很失望時，你如何讓自己振作？

發生那種狀況的時候，你是不可能高興得起來的，當時會不爽是正常的，但是賽季很長，你不能一直這樣下去，因為那會讓每個人都跟著士氣消沉；你只需要明白是哪裡出問題，然後往積極面看、繼續前進。

有哪些其他車手跟你算是朋友？

Lewis當然是，我們又是隊友、住在相同的城市，而且我們都喜歡運動─我們常常一起打網球，他是個很好的朋友，就像Kimi一樣；我在比賽週末常常和Mark Webber聊天、還有David Coulthard；我和Sebastian Vettel打羽毛球…我可以在比賽之外的時候和他們好好相處─然後在賽道上仍然像仇人一樣地戰鬥。

在一年當中的這種時候，通常車隊內部的氣氛並不輕鬆，因為之前據本刊所知，車庫裡已經傳出了耳語、說有一位車手可能就要因為成績不好而被換掉，儘管McLaren在檯面上是不動聲色的；但是最終Heikki的位子還是安穩了，因為他們喜歡他的態度，當他們告訴他說需要自我提昇時，他就照做。

成為首先獲得2009年新合約的車手─留在McLaren─對Heikki而言是意義重大的，對於一支在傳統上吝於讚賞、斤斤計較的車隊來講，這是掛了一個很大的保證，先前車隊以外的人士─當時絕大多數的人─都推測他可能會被換掉，而這也是一種正面鼓勵的工具：如今他可以專注於2008年最後這幾場比賽、拿出自己最好的表現，而不需要太過於擔心他的未來。

但怎樣才叫做最好的表現？有人說車隊看待他就是Lewis Hamilton的二號車手，就如同Michael Schumacher在Ferrari最成功的時代、Rubens Barrichello所扮演的角色一樣，你在Heikki身上比較少看到的特質─如鐵一般剛毅、戰力高強─可不會同意上述的看法；正面樂觀的Heikki會說能有一位很快的隊友可以給你一個完美的追隨目標、搞政治都是小鼻子小眼的事，歷經2007年紛爭的McLaren，如今傷痕已經癒合，他們知道這是真理。

畢竟，當你擁有一位又快又好的人，只要你腦子正常，你會想找別人來換掉他嗎？

F1車手如何鍛鍊？

有些人說Ayrton Senna以往休季的時候都泡在海灘上，但是當今的車手每週有五六天都要做訓練─即便不是整天、多少也是要做一點，而且那不只是在健身房裡面：他們可能會騎160公里的自行車、或者是打球，Heikki Kovalainen冬天就會花許多時間在拉普蘭附近的盧卡進行越野滑雪。

他也會定期到英國沃京的McLaren科技中心、進行Technogym F1訓練機的操課─那是一台使用複雜重力滑輪系統的機器，可以模擬他的頸部在比賽期間所承受的壓力，冬季期間強化自己的強度和體格是很重要的，因為一旦賽季開始了，你就得要跟著每場大獎賽當空中飛人，很難有機會安排一套結構完整的訓練計畫。

車手會用到他們身上每一組主要的肌肉群，因此他們比絕大多數運動員都有著更廣泛的訓練範圍，車隊物理訓練師同時著眼於耐力以及強度─重量訓練大多重視來回的速度、而非能拉起多大的重物。

「F1車手必須要擁有拳擊手的上半身強度、戰鬥機飛行員的反射能力、以及馬拉松跑者的鬥志和有氧體態，」McLaren訓練師（前皇家海軍陸戰隊員）Gerry Convy說：「我使用武術來訓練車手的全身狀態、並增進他們的反射能力。」

McLaren訓練計畫中最辛苦的項目就是健身體態評量，這是一種耐力考驗，包括令人畏懼的最大攝氧量（VO2 Max）測試：騎一台靜態腳踏車，每隔兩分鐘施以25瓦的抗阻、直到他們的雙腿再也踩不下去為止，由車手呼吸中的氧氣及二氧化碳數值，車隊物理訓練師可以計算出車手的身體能夠運輸並使用多少氧氣。