豐田在1998年推出的Progres，以「小型高級車」為概念，將直列六缸引擎與後驅配置塞進日本5牌規格的車身。它搭載真木紋飾板與世界首創的SRS氣簾式氣囊，卻因價格偏高、市場萎縮，於2007年停產，僅傳承一代。
豐田在1998年推出的Progres，是一款以「小型高級車」為開發主題的4門房車。車身尺寸符合日本5牌規格，並搭載直列六缸引擎，上市之初只有FR（後輪驅動）一種驅動方式。
同時，它也導入多項當時相當新穎的技術，包括世界首創的安全配備。不過在商業上難稱成功，最終於2007年6月結束生產，只傳承了一代。車名Progres源自法文，意思是「進步」。
【圖片】直六後驅加真木紋！看看這台只活一代的豐田迷你豪華房車Progres！
與Crown、Aristo共用平台的精緻小豪華
新車上市時的車身尺寸為全長4500mm、全寬1700mm、全高1435mm，軸距2780mm。全長比Crown短約300mm，卻與第2代Aristo、第10代Crown等車款共用平台。
上市時提供兩種動力：NC300搭載3.0L直列六缸自然進氣引擎「2JZ-GE」，最大馬力215PS、最大扭力約294Nm；NC250則搭載2.5L直六自然進氣的「1JZ-GE」，最大馬力200PS、最大扭力約250Nm。
早期變速箱為4速自排，四輪懸吊均採用雙A臂式設計。
內裝方面，提供胡桃木真木紋飾板、真皮座椅與高級音響。安全配備上，則設定了世界首度採用的「SRS氣簾式氣囊」。
此外還有能將導航資訊運用在變速控制上的「NAVI・AI-SHIFT」，豐田也將其視為世界首創技術。雷達式定速巡航系統則列為選配。
上市時含當時5%消費稅的售價，NC250為325萬5000日圓（約68.4萬新台幣），NC300為367萬5000日圓（約77.2萬新台幣）。
追加四輪驅動與衍生車款，持續進化
1999年5月，推出針對螺旋彈簧、避震器與動力方向盤進行專屬調校的「iR Version」。同年12月，2.5L車型加入電子控制全時四驅「i-Four」，推出「NC250 FOUR」。豐田當時表示，Progres作為「小型高級車」獲得好評。
2001年4月小改款時，兩具引擎都換成缸內直噴的「D-4」，3.0L車型的最大馬力提升至220PS，最大扭力為294Nm。FR車型的變速箱則改為5速自排。
2001年6月，從Progres衍生出的Brevis登場。這款車以「Active Elegance」為主題，全寬比Progres多出20mm，達1720mm，進入日本3牌規格。
2002年11月，NC250與NC250 FOUR推出特仕車「Prime Selection」，配備DVD語音導航與HID頭燈等。2005年12月改款時，全車系標配附DVD語音導航的電動升降式螢幕，NAVI・AI-SHIFT也除四驅車外全面標準化。
為何只活一代？後繼者是SAI
關於停產原因，一般認為是多重因素疊加：概念過於超前、設計被認為偏保守、以5牌規格車身而言價格偏高，以及房車市場萎縮。
被視為Progres後繼者的，是2009年12月上市的油電專用房車SAI。SAI的總工程師，同樣參與過Progres的開發。
Progres以5牌規格車身結合直六引擎與真木紋飾板，並率先採用SRS氣簾式氣囊。在約9年的生產期間，陸續加入四驅車型與衍生車款Brevis。「小型高級車」這個說法，後來豐田在介紹SAI時也再度使用。
編輯觀點
Progres的故事，說明日本5牌規格與台灣市場的邏輯並不相同。在日本，車身小於4.7m、全寬不超過1.7m能享有稅制與使用上的優勢，所以「小而貴」有其存在空間。台灣則是依排氣量課徵牌照稅與燃料使用費，2.5L、3.0L的直六車型在稅負上並不討喜，因此這類車款在台灣屬於相對少見的小眾存在，主要由日系老車愛好者與平行輸入圈關注。
不過，Progres搭載的2JZ、1JZ系列直六引擎，在台灣改裝圈與性能車玩家之間知名度很高，也讓這款低調的房車多了一層話題性。真木紋、氣簾式氣囊與導航連動變速等配備，放在1990年代末的日本房車中相當前衛，也反映出豐田當時願意把高級車技術下放到較小車身的企圖。
從市場角度看，Progres的挫折，也給現在的品牌留下提醒：消費者願意為「小尺寸、高質感」付費，但前提是價值要夠清楚，價格也要說得通。如今Lexus等品牌推出緊湊型豪華車款，以及台灣市場對小型豪華車的需求，都能看到類似課題的延伸。而SAI在話語上承接「小型高級車」的概念，也顯示豐田並未放棄這個定位。
原文出處：「クラウン」より小さくても“土台”は共有！ トヨタ「プログレ」は全長4.5mでも贅沢すぎる！ “直6×FR”に本物の木を使った豪華内装まで！ 1代限りで消えた「小さな高級車」とは
原文記者：佐藤 亨
原文圖庫：https://kuruma-news.jp/photo/1130551
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