一手企劃
【F1專題】紅牛雙角~
Red Bull隊內之爭
2023.05.26 作者:CARNEWS

截稿前今年賽季跑了五站,Red Bull兩車手各贏三站和兩站,而且五站中有四站包辦1-2…在爭冠方面,除非Red Bull工廠遭到轟炸,否則其他車隊沒戲唱了,而當這兩支角演變成互角時,車隊的立場將有什麼變化?
本專欄今年2月號曾經討論過Red Bull車手的一二號關係,Max Verstappen在該隊的頭號地位無庸置疑,隨著Red Bull本季開賽以來的無敵狀態,按理Verstappen要達成三連冠應如探囊取物,但隊友Sergio Perez卻也展現了高度的穩定性:除非像在澳洲站那樣於排位賽就出狀況,否則決賽起碼也能鎖定第2名,逐漸也對Verstappen形成了壓力。

亞塞拜然站儘管無論新制衝刺賽或決賽皆由Charles Leclerc在頭排起跑,但Ferrari的長距離表現完全不如Red Bull。衝刺賽排位第2的Perez在17圈的賽程中力壓Verstappen到底,延續這個餘勢,決賽不但再次幹掉Leclerc,受惠於Verstappen首次休停後即遇上安全車全場緩行、喪失了時間,令Perez不但包辦本站的衝刺賽和決賽、也成為本站史上第一位拿過兩次優勝的車手。

兩車手交替取勝
繼續延續餘勢,Perez在同為街道賽的邁阿密站拿下了竿位;而排位賽Q3剩下1分多鐘時由於Leclerc撞牆引發紅旗、提前結束,未能跑出有效圈速的Verstappen只在第9起跑,但他先用硬胎卻跑出了完全優於隊友先用中胎的速度,比賽不到一半已經開始與Perez爭先,終場拿下勝利、將隊友上站追近的積分再度拉開。

五站過後,維持全勝戰績的Red Bull仍然無人拿過連勝,Verstappen和Perez兩人每站交替取勝,但積分相差14分,其中很大的原因是後者有一站沒上頒獎台,令前者也不得不承認隊友是他衛冕的最大對手,不禁讓人想到前些年Mercedes隊內Lewis Hamilton和Nico Rosberg的爭冠:賽車獨強、兩人又夠高穩定,比的就是失誤率,只要出一場狀況,就可能成為大局的關鍵。

然而今年目前Perez的表現大幅崛起是什麼原因?前五站有三站是純街道賽、這三站裡他就拿下了兩站,而他目前F1生涯累計六勝中的後五勝都是街道賽,可見這可以算是他的強項,那問題又來了:隨著比賽回到歐陸主場,一般封閉賽道的比例變大,屆時Perez的平均表現是否仍能追得上Verstappen?他的籌碼仍然是自己在F1出名的強項:保護輪胎。

車隊面臨的難題
Perez打從F1生涯的早期就已以管理輪胎的能力見稱、甚至被譽為時間管理–喔不–輪胎管理大師(其實也沒錯啦!在賽車中能善加管理輪胎,也就能善加管理圈速時間),但就他自己所言,他一直以來的輪胎管理技能到了Red Bull卻不管用、甚至成為主要弱項,這或許基於Red Bull完全為Verstappen量身打造的賽車設計,使得任何隊友都難以適應,便往往在來不及適應之前已被淘汰。

然而Perez畢竟早已熟知如何管理輪胎,他要做的功課只是如何將這些技能套用在個性極端的Red Bull車上,原本2021年季末已經有了成果,但在2022年的全新賽車規格又令他陷入困境,於是在冬休期間與工程師徹底檢討,讓他更深入瞭解了Red Bull賽車的設計理念以及發揮性能的最佳點,結果就呈現在今年賽季的成績上。

這樣的演進對於車隊來說當然很好、使得他們的壓倒性霸業沒有罩門,但任何人都可以想見如此將衍生的新問題:Red Bull允許「二號車手」自由爭冠嗎?固然Verstappen很難被擊敗,邁阿密站的表現也證明街道賽不再是他的罩門,但若Perez始終能和隊友分庭抗禮,車隊將面對的是能否像以往Mercedes對待Hamilton和Rosberg那樣一碗水端平的輿論壓力,畢竟這是獨強車隊特有的奢侈煩惱……
王以平

【歪批F1】 亞塞拜然站衝刺賽,Mercedes的George Russell一起跑就狂擠Red Bull的Max Verstappen、超車成功,後者被擠到連車身側箱都破了,儘管第6圈重新起跑時超了回來,但賽後仍然大表不滿、跑去找對方興師問罪。 Russell表示當時欠缺抓地力,Verstappen回應大家都沒有抓地力、應該給彼此留一些空間,顯然這位衛冕冠軍是換位子就換腦袋:他自己的駕駛風格向來不給對手留空間,如今是世界冠軍了、格局不同了,就開始愛惜羽毛、認為大家都不該擠他了?接受挑戰不正是衛冕者的義務嗎? Verstappen甚至說反正他遲早都會超回來的,意謂Russell沒必要做這種困獸之鬥,若照他那樣講,反正Red Bull賽車如此強大,都用平台模擬決定勝負就好了,還比賽幹嘛? |

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