在多方的關切下，今年繼先取消3月初在巴林舉行的開季前最後一場集體測試之後，同國的開幕站（3月11～13日）也取消了，事件起因是巴林國民要求該國執政已經230年的Al-Khalifa家族下台，政府先是灑錢安撫、繼而演變成暴力鎮壓。在動亂之中，巴林王儲宣佈F1賽站停辦。這時FOM（F1經營公司）主席Bernie Ecclestone彷彿施恩似地跳出來說：「不辦比賽，當然就不用支付4,000萬美元的權利金。」

巴林站於去年首度成為F1開幕賽，今年即因國內政治動亂而取消。

澳洲又回到開幕站

Ecclestone這次非常優惠巴林政府：依他向來的作風，賽站取消比賽，他不收違約賠償金就已經是佛心了，還跟你免權利金？但政治動亂關係到安全問題，強勢如他也不敢硬幹。不過，他哪裡真的捨得那4,000萬美元？因此與巴林政府協調「並非取消，只是延期」，他首先想到8月的暑休期間這個空檔，但這至少有兩個問題：

其一，今年就算沒有巴林站，賽程總數也已經是平F1歷史紀錄的19站，假如取消暑休，車隊等於整個賽季沒法休息、還要從當時的歐洲圈賽程中間來回中東一趟；其二，8月的巴林，光是看台氣溫就達到40℃，對賽車來說如同煉獄（Ecclestone竟然說他忘了這一點）。因此，替代方案是塞到倒數第二站的阿布達比前後、讓中東地區連跑兩站，或者是萬一今年新增、排在阿布達比站之前的印度站無法及時準備好（去年新增的韓國站把大家嚇到了），就拿來「墊檔」。日前FIA通告巴林須在5月1日前決定。

但無論巴林站是否補辦、何時補辦，今年的F1開幕賽都確定延後兩週至澳洲站（3月25～27日），在這個突然多出來的空檔，車隊決定在西班牙巴塞隆納舉辦當地第二場集體測試、以取代原本排定最後一場的巴林測試，讓今年的冬測依然維持四場。這個決定很重要：在原訂的測試場數中，車隊已經各排定了測試計畫，取消一場都會打亂他們的研發進程，再加上今年換新廠牌輪胎、重新啟用KERS（動能回收系統）、可變鼻翼改為可變尾翼，車隊需要更多的測試時數，而測試成績不佳的車隊也希望能盡人事、改進到最後。

去年閉幕站錯失冠軍，Alonso今年帶領Ferrari捲土重來。

面對新規則的變數

在這努力爭取來的最後一場測試中，車隊將壓箱研發套件全部裝上（這次之後的賽車就是開幕站的規格版本了），Red Bull和Ferrari依然維持高穩定，Ferrari冬測全部里程甚至比Red Bull多了800公里──花愈多時間在賽道上跑，遠勝過花時間在車庫裡敲敲打打──相反的例子還是出現在McLaren：他們激進設計的新車還在出問題，使得許多寶貴時間仍然花在車庫裡坐困愁城，Jenson Button和Lewis Hamilton都已承認目前的性能差距不足以爭冠；而Mercedes這次的車子比起新發表時幾乎經過大改款，Michael Schumacher和Nico Rosberg在最後一個晴天甚至拿下第1、3名，Rosberg也在最後一個雨天拿下第1名。

Renault在低調中漸入佳境，Heidfeld更意外獲得睽違一年的正式席位。

上期曾提到今年的Pirelli輪胎刻意降低耐磨度、以增加比賽變數，但這款輪胎目前仍令車隊頭痛不已：Mercedes領隊Ross Brawn認為一場比賽可能要換胎三、四次，Toro Rosso車手Jaime Alguersuari更認為自己換上新胎後有可能快過使用舊胎的Ferrari！雖然輪胎的磨耗是線性表現，但在壽命的最末期會轉為直線陡降；是要省著跑、以減少換胎次數？或是拚命衝、以彌補換胎時間？這不只嚴重考驗車隊的戰術調配，車身懸吊系統也要配合輪胎、在貼地性與耐磨度之間尋求最佳的折衷。

而Ecclestone念茲在茲增加比賽變數已經到了走火入魔的地步：他甚至提議在比賽中無預警（可能在兩分鐘前告知）以灑水系統噴溼跑道，或許是中途20分鐘、或許是最後10圈！聽起來像玩笑話，但沒想到Pirelli卻真心支持、認為這能增加娛樂性。然而，老天下雨屬人力不可抗，但人造雨要如何確保公平性？F1賽會偏袒「某些車隊」的情形為人詬病已久，你怎麼知道比賽中施放人造雨有沒有視狀況操作比賽的嫌疑？而就前述的偏袒情形來看，又如何保證屆時對「所有車隊」而言都是「無預警」？

McLaren的激進設計，換來的是到現在還搞不定的無盡苦果。

看賽車就是要看超車

要增加超車機會，2009年以「節能」為訴求而首次使用的KERS是一個方法，但當年只有大廠隊從「善」如流、更改車體設計以容納這多出來的30～60公斤重量，結果帶來的弊多於利，讓被Honda放棄的Brawn（未使用KERS）從頭贏到尾，大車隊只覺得他們「被婊了」。如今2011年復用，仍然不強制所有車隊全部使用，致使去年新加入的三支掛尾車隊不打算裝置這套配備（但其他九隊都會用，是比2009年多了），如果連影響這麼大的項目都列為「選配」，公平性依然會有疑慮。

去年也使用可變鼻翼來增加超車機會，但使用限制太大：每圈只能用兩次（所以都在大直道前後使用），顯然是沒什麼效果，因此今年換成可變尾翼，但它的使用限制更複雜：必須後車在大直道前最後彎道與前車的差距在1秒之內、才能在大直道末端煞車區前600公尺範圍內使用（系統會即時對符合限制的賽車發出准用訊號），這表示每圈只能用一次。FIA已經通過系統軟體測試，將於澳洲站週五練習時進行實超測試；FIA更准許圈數落後的車子也可用它來超越前車（圈數落後的車子不一定是慢車，有可能是因為其他突發狀況才落後），屆時還可看到不同圈數的車輛彼此纏鬥。

職業運動注重娛樂性，近年來F1顯示在電視螢幕上的訊息已經愈來愈多（例如引擎轉速、全向g力、KERS使用與否等），讓觀眾更能融入賽況，今年也將增加可變尾翼使用與否的訊息、讓觀眾清楚辨別誰「用了大力丸」。加上了這麼多新變數，今年的F1會不會更好看？就等著瞧吧……王以平

HRT到最後一輪集體測試才發表新車，車上的廣告版面仍多在「招商」中。

Pirelli的雨胎同樣採用內外側不同胎紋的設計，以因應大傾角的排水性。

可調整至幾乎水平的上尾翼，就是今年可變尾翼系統的超車模式。

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