2023年F1賽季終於結束了，當然，以爭冠局面而言，其實早就結束了，但是車隊亞軍之爭、以及車手季軍之後的排名，則是到了閉幕站都還有戲唱……

閉幕站前在錦標榜前列仍有懸念的車隊是Mercedes 392分、Ferrari 388分，車手則是Carlos Sainz同Fernando Alonso 200分、Lando Norris 195分、Charles Leclerc 188分，仍然擁有一場翻盤的可能性，所以儘管無涉爭冠，仍然算是兵兇戰危，而反正對於Red Bull或Max Verstappen來說，那些都只是二軍的戰爭、甚或說只是地球車的戰爭。

阿布達比站自從2020年以來的竿位和優勝從來沒有易手──都是Red Bull的Verstappen──甚至本站自2015年以來皆由竿位得主拿下勝場，而Red Bull 2023年的賽車比以往更加無敵，竿位當然沒有懸念，Verstappen拿下本站連續四年暨本季第12次竿位，第2則是慢了0.139秒的Leclerc。決賽一開始Leclerc還能緊咬Verstappen，但幾圈之後就漸行漸遠了。

Perez介入車隊亞軍之爭

而Verstappen的隊友Sergio Perez儘管睽違一場、本站又進入了排位賽Q3──身為冠軍車隊的二號車手竟然連Q3都堪稱是一項任務──但也只在第9，雖然他的年度亞軍已經確定，但這種表現甚至令人懷疑他身為亞軍的含金量，不過在第一次休停潮後開始收獲順位、一路提昇，等到最後一次休停潮過後，他已經上到第5，但在第47圈與Norris發生擦撞……

Perez當時超車沒有成功，直到下一圈的同一彎道才得手，但先前的擦撞令他於三圈後遭到加罰5秒，此時離終場剩下七圈，為了止損，他就衝得更兇了，剩下四圈時超過George Russell、來到第3！但這個第3是假的──因為還揹著賽後要追加的5秒在身上──因此想真上頒獎台就必須再往前趕，結果這趟趕路竟然被動影響了Ferrari和Mercedes千鈞一髮的車隊亞軍之爭。

此時Sainz已經退賽（0分），Lewis Hamilton則在第9（2分），倘若維持Leclerc第2（18分）、Russell第3（15分），這樣Ferrari在賽前差Mercedes的4分就只追回1分、無法逆轉年度亞軍，Leclerc遂想到了一個操作方式（請看清楚：不是車隊策略組想到、而是車手自己想到）：只要他不擋著Perez，讓後者跑到前面去與Russell之間拉開超過5秒、卻沒和自己差到5秒就好。

Russell本季第二次頒獎台

這麼一來，Perez完賽第2、加5秒後變成第3，Leclerc仍然第2，Russell卻會變成第4（12分），這樣Ferrari就會和Mercedes同分，而Ferrari本季有勝場但Mercedes沒有，因此Ferrari在年度排名上會高於Mercedes、也就是逆轉亞軍成功！不禁令人佩服Leclerc，一面開車比賽開能一面進行積分計算，他立即詢問車隊，但車隊卻沒有反應！

再問第二次，車隊仍然沒有反應，但是比賽即將結束、不能再拖了，Leclerc遂在最後一圈讓Perez先行，但是Russell已經知道他的盤算，因此仍然不鬆懈、維持自己與Perez的差距在5秒內。通過終點時，Perez領先Leclerc 2.665秒、領先Russell 3.875秒──Leclerc計畫不通──Perez的5秒加下去，變成落後Russell 1.125秒、只得第4名，因此和Leclerc讓車前的結果相同。

Ferrari以和Mercedes 3分的差距吞下年度車隊季軍，不但比2022年退步一名、也少了900萬美元的車隊分紅：儘管Ferrari不缺錢──甚至預算上限讓他們也不能多花錢──仍然不能說少這筆錢沒感覺。事後諸葛來檢討，Leclerc的動作慢了──儘管還是比Ferrari策略組的反應快──他應該更早放慢讓Perez過去，就有更多時間能甩開Russell的秒差。

Leclerc操作讓車計畫不通

但即便動作慢了，也還有挽救機會，Leclerc仍然能有更絕的放慢方式：那就是放慢到把Russell阻慢，這樣Perez在前方就能瞬間拉開安全差距，但這種操作有一個風險，就是Leclerc一不小心會連自己也被Perez甩開5秒！在前後相連的前提下，要讓Leclerc落後不足5秒、卻要讓Russell落後超過5秒，這是非常困難、高精度的操作，即便Michael Schumacher復出也不保證成功吧！

倘若這項操作失敗，終場Leclerc仍然只贏Russell 3分（18-15變成15-12）、Ferrari仍然只能追回1分：反正看起來沒有更多損失，那何不賭賭看呢？但這樣一來Leclerc個人的總分會連Norris都贏不了、只能維持年度第6坐收（由於Sainz退賽，因此一口氣從年度第4掉到第7）。最終Leclerc比賽第2，年度排名一口氣超越Sainz和Norris、與Fernando Alonso同分。

跟前面提到的車隊排名一樣，同分就比單站名次：Leclerc和Alonso本季都沒有勝場、第2名同樣是三次，那就再比第3名：Leclerc三次、Alonso五次，因此Leclerc的結局是年度車手第5，而Alonso的第4則是他最近十年來（含缺席兩年）的最佳年度排名，讓這位繼續拉高F1最多參賽場次紀錄──到2023年閉幕賽為止是377場──的車手彷彿回春（再戰十年？）。

總冠軍車隊之外的洗牌

閉幕站就在Ferrari──更精確說是Leclerc──人算不如天算下跑完了，年度車手第4～7名歷經混戰。車隊方面，一整年皆落後Mercedes的Ferrari未能翻盤成功；開季時名列第2的Aston Martin於第七站後被Mercedes超越、第14站後被Ferrari超越、第18站後被McLaren超越，最終只以年度第5坐收、在前段班中吊車尾，但起碼該隊在季初還有一段榮景。

相較之下，上季第4的Alpine本季以全法國陣容出發，但歷經高層地震、隊友摩擦，最後不但退至第6──後段班的領頭羊──年度總分還輸給前一名的Aston Martin超過一倍！而後段班最令人驚喜的則是從上季以第10名吊車尾進步到本季第7名的Williams──分紅多了2,700萬美元──原Mercedes首席策略師James Vowles過來首次擔任領隊初試啼聲的績效一鳴驚人。

最後的最後還是要帶回本季的冠軍、寫下F1史上最強車隊紀錄的Red Bull：年度21勝（僅差一場而未能全勝）、年度14連勝、通算15連勝（自2022年閉幕站起）、單季最多積分、與錦標亞軍最大積分差距…這些都是F1史上空前的紀錄，而車手Verstappen的紀錄就更多了（多到請見附表【Verstappen 2023年F1刷新紀錄】），未來誰能超越？短期內恐怕只有他們自己了。

王以平

Verstappen 2023年F1紀錄

2023年F1車手錦標榜