Harley-Davidson橫跨20世紀，車廠的歷史本身也如自家產品一般，塑造出傳奇形象，哈雷就如同牛仔褲一般，成為美國文化的代表。 

消費者偏好的改變，是否威脅著哈雷企業呢？根據統計：在1980年代，哈雷機車車主的平均年齡為25歲，到2002年時，大多數的消費者卻是年過半百。

哈雷機車董事長Jeffrey L.Bleustein打趣的說：「如果照這樣的驅勢發展下去，將來我們就只好去生產殘障車了。」什麼原因造成年輕人不再買哈雷？哈雷產品該如何轉變？ 

當布希總統造訪哈雷時，哈雷表明願意送總統哈雷機車，僅管美國總統已進入哈雷機車消費者的年齡層，但他婉拒了這個名牌機車。布希說：「我已經55歲了，確實到了該騎慢車的年齡。」

1914年出廠的哈雷，依舊是裝著引擎的機車模樣。

其實布希總統訪問Harley-Davidson並非偶然。當2001年美國大多數汽車製造廠利潤逼近零時，Harley-Davidson的營收卻增加26%。每輛哈雷機車的售價平均高出成本4000美元。

2003年，美國有上千家企業破產，然而Harley-Davidson的銷售額卻爆增到33億美元，利潤達4.35億美元。這傲人的成績，才是布希總統造訪的主要原因。 

2003年是哈雷創立100週年，Willi G. Davidson將百年歷史攥寫成書，以文字紀錄這個傳奇。

美國機車業龍頭
起源於1902年

Jeffrey L. Bleustein在股東大會發言時，說到：「在最近16年裡，GM電氣公司的股票價值增長了10倍，Intel公司的股票價值增長了70倍。

前一個數字讓人驚訝，後一個數字讓人感到不可思議，但是同樣在這16年裡，我們公司的股票可增值了150倍！」布希總統也說，Harley-Davidson創造了真正的奇蹟，它製造的美式機車征服了全世界。

正如Toyota擊敗GM，80年代哈雷也被日本車痛擊，但是哈雷是如何反敗為勝，對美國汽車廠來說，可是他山之石。 

20世紀初，全美各地有300多家機車製造商。William S. Harley與Arthur Davidson倆兄弟共同創立這家公司，之後Arthur的弟弟Walter也隨後加入這家公司。

1902年，Harley和Davidson兄弟以法國De Dian公司生產的機車為基礎，拼裝出屬於自己的第一輛機車。全部機件都是在威斯康辛州密爾沃基市郊的一個汽車車庫中，手工製作出來。

車身配件、性能改裝套件、電鍍裝飾品等，哈雷的改裝遠遠超過歐日車系。

甚至該車的化油器還是利用一個舊罐頭盒改裝而來，汽油更是從隔壁的藥局買來。隔年1903年，萊特兄弟發明了飛機，人類飛向天空的夢想得以實現。

然而陸地交通工具在Harley與Davidson努力下，也有了重大的轉變，1902年共製造了3輛哈雷機車，第二年為8輛。數年後產量爆增，年產量很快就超過一萬輛。

哈雷在機車運動上投入，所獲得的寶貴經驗都回饋到市售車與改裝套件上。

那時歷經千辛萬苦打造出來的機車，充其量也只能算是一部裝上引擎的自行車，當時最大時速大約7mph(11km/h)，甚連征服小山坡都很困難。

然而，這群製造者們卻是欣喜若狂，第二年，他們便註冊「Harley Davidson motor company」。不斷的努力與改良，終於獲得肯定，很快的就有了第一批買主。

1905年，Harley Davidson機車在芝加哥舉行的機車賽中，以19分2秒跑完15英哩，優異成績一舉奪冠，從此聲名大噪。

一次大戰擊敗英國車
哈雷隨美軍登陸歐洲

其實英國機車最初在美國人心目中佔有舉足輕重的地位，然而1914年一次大戰的爆發，促使哈雷奪權篡位。由於哈雷和美國軍方的關係良好，美軍採購了近20000輛哈雷機車，並且隨著美軍的腳步進入歐洲。

日漸強大的美國很快的在歐陸發揮了強大的影響力，媒體報導戰勝的消息，也報導了哈雷機車優異的性能，所有的讚譽隨著勝利的消息不斷傳回北美。

1916年，哈雷公司發行雜誌，號召全美摩托車愛好者支援政府軍隊，擴大報導哈雷機車在歐洲戰場中的卓越表現，達到置入性行銷的目的。

美式機車不再是男性的專利，哈雷同樣以機車產品塑造出獨立女性陽剛的一面。

追求慾望與財富的美國人，隨著愛國情操的高漲，甚至將哈雷機車視為美國精神在機車上的完美呈現，不論是陽剛的金屬質感、精良的鑄造和精細的配件構造等，都契合了美國人對祖國的完美想像。

一次大戰中，哈雷機車在世界各地迅速削弱英國機車的影響力，在戰後，它更順利成為了美國本土機車市場中的新霸主。

從雙缸空冷到DOHC雙缸水冷，哈雷花了100年的時間才勇敢的邁出這一大步。

1920年Harley Davidson在全球共賣出27000輛美式機車。於是Harley Davidson的字樣開始出現在球衣、高領衫以及女性的外衣上，廣告策略也隨之展開。其實眼前一切，都是拜美軍所賜，發戰爭財，可以說是上帝對哈雷的寵愛。

哈雷精品服飾於展示間販受，其中女性用品也十分講究，展現時尚風格。

Softail車系在台灣也深受哈雷迷所喜愛，Fatboy更是許多人的夢中情車。

Touring車系更成為日系車仿效的對象，知名的Goldwing就是一個例子。

然而，陸地交通工具的發展，卻因為四輪汽車的問世，對哈雷機車施予幾近致命的打擊。福特公司研發的Ｔ型車，成為當時所有機車製造商的夢靨，它有著摩托車無法比擬的舒適度和方便性，其價格更與機車相差無幾，甚至更為低廉。

在代步工具的演變中，當時哈雷並未認清此一情勢的轉變，將左右整個機車工業的發展。

於是在發展策略上，做出了錯誤的決定，反向操作發展更豪華、馬力更大、價格更為昂貴的機種，以突顯與汽車品味的不同。

就像Jeep推出方燈的YJ Wrangler，V-Rod水冷四氣門同樣被守舊派批評。

70年前比車還貴
如今還是比車貴

1930年代的一輛哈雷機車售價高達2000美元，超過大部分汽車的售價，當機車演變成為奢侈品時，它與大眾日常生活的距離相形漸遠，於是成為虛榮的紈褲子弟和地痞流氓用來炫耀的奢侈品，在世人的眼中，甚至與黑社會及暴力組織畫上等號。在此番演變下，美式機車的市場於是萎縮，美式機車龍頭哈雷，受到無比嚴重的打擊。

回到70年代的復古風，哈雷一路走來已有百年歷史，每個時期都能領導流行，有自己的味道。

更慘的是到了經濟大恐慌時期，美國機車工業可說是全軍覆沒，數百家機車廠商倒閉，僅存Indian和Harley Davidson兩家公司免於劫難倖存下來。原因很簡單，還是因為他們握有美軍和警察兩大客戶當做護身符。

不過，總體銷售量是大幅萎縮的，1933年，Harley Davidson總共只售出6000輛機車。上帝對哈雷始終疼愛有加，二次戰爭爆發，哈雷又發了一筆戰爭財，一切如魚得水，有了起死回生的轉變。

今日的哈雷不僅為奢侈品，同樣的精品服飾也是價格不菲。