就在10月16日，IRL（印地賽車聯盟）來到今年閉幕站（第17站）的美國內華達州拉斯維加斯橢圓賽道，決賽第11圈發生多重事故、15部賽車連環車禍（共34部參賽），Sam Schmidt車隊的英國車手Dan Wheldon因此死亡，比賽也因而中斷。

當時原本只是跑在中間集團的兩部賽車碰觸、擦撞外側護牆，但由於橢圓賽道外高內低的特性，失控車輛會向內側滑行，因此後方賽車紛紛閃躲、秩序大亂，中後集團全部捲入事故，其中閃避不及的Wheldon以350km/h追撞前車、騰空飛起，「飛行」約200公尺之後衝撞護牆並起火燃燒、翻滾（影片網址：youtu.be/1tu3fE5l1v8），比賽打出紅旗中斷，Wheldon由直升機送到醫院時因頭部撞擊傷勢嚴重而宣告不治（上一名IRL比賽死亡車手為2006年的Paul Dana），另有四名車手必須住院。

消息傳回賽場，大會決定取消比賽，IRL執行長Randy Bernard宣佈未捲入事故的另外19部車在安全車帶領下列隊上場繞行五圈，當做為Wheldon「送行」，繞行時所有車隊及賽場工作人員全部站在場內默哀致意（影片網址：youtu.be/MITJmdeYStY），然後比賽正式結束，整場完全不計積分。

Wheldon於今年5月剛拿到他的第二座印地500冠軍獎盃。

兩度稱霸印地500

1978年生於英國的Wheldon，早年曾與現在F1的Jenson Button及Mark Webber同場競技，1999年轉戰美國賽壇，2002年中出道印地賽車，2003年獲得最佳新人獎，2004年第3站在日本首度獲勝、也是Honda引擎參加IRL的首勝，2005年日本站再勝、且拿下印地500大賽冠軍、同年封王IRL。Wheldon今年僅參賽三站，其中在印地500第二度奪冠，拉斯維加斯是他今年參賽的最後一站，也成了他人生的最後一站。總計出戰印地賽車134場、優勝16次、前10名完賽93次；享年33歲，身後留有妻子及兩名幼子。今年度IRL總冠軍由Chip Ganassi車隊的義大利裔蘇格蘭車手Dario Franchitti（影星Ashley Judd的丈夫）獲得，這是他自2007、2009及2010年以來第四度封王。

拉斯維加斯於今年首次列入IRL賽程，竟然就發生悲劇。