很多東西都新不如舊，近代的人和物，更尤其如此。MP3是新科技，但聲音卻是很低技，結果是年輕人都不知道「靚聲」為何物。是故三年前推出的新款第二代Ka，設計上並沒有比第一代更靚，也就不足為奇，符合自然了。

看看BMW操刀新款的Mini，無論是一代還是二代，外在有型有格，內在設計精緻，底盤操控活潑，動力亦無話可說，第一代的機械增壓車款，出力與運轉有其獨有味道，較後來為數甚眾的Turbo引擎，有個性多了。個性在於Mini這種賣得比人家貴而又不見得比人家實用的車，是至為重要的，它代表了車主的品味和態度。

理論上，新Mini是舊Mini的後繼車，但實際上，新舊款的設計理念是完全不同的，光尺碼就差了兩個Size，結果還叫它做Mini，它若有人性，每次聽到人家喊：「哇，Mini呀，好漂亮呀！」應該是會臉紅，簡直是對著肥婆喊瘦乾巴嘛。而Mini外型上的美，還是舊Mini設計師Sir Alec Issigonis的眼光，以現代人對美感的觀念，是想不出來的，最新的VW Beetle便更似原作，亦為一例。那麼近十來二十年，有沒有一部新車有著如Mini／Beetle的Icon地位呢？有，第一代的Ford Ka。

看，這就是十五年前的設計。

高人出手 凡人有福

Ford Ka 推出於1996年9月11日，對，五年後一個全世界都記得的月日。負責監督Ka計劃的老大，叫Richard Parry-Jones，他在1969年便於Ford作實習生，斷斷續續在Ford工作至2007年退休。

Richard是位出色的工程師，在他掌管Ford集團技術部期間，世人有機會見識到史上最好玩、最佳操控的幾部車，例如早期的Sierra，到後來的Focus 和Ka。他試車的方法有自己一套：五十米測試。他告訴工程師，如果駕駛人開一部車開了五十米，還沒有什麼感覺，既不覺好玩也不覺得有何特色，那這部車假如是定位為Fun to Drive的車，就已經失敗了。

他認為，一部在操控方面設計成功的Fun Car，理應在五十米之內便讓人感到其動態之精妙、人車溝通之無阻與不可言喻的樂趣感受，而不需要全副武裝在賽道上奔馳，方曉得工程師究竟做了什麼功德。

單憑這一點，我們便清楚地知道Richard的頭腦是何等清晰了。任可全好的事物，不管是人是物，最佳者必然是不言自明。美味的佳餚，一放進口就會「哇」一聲忘形地大喊好吃，無用廢言。操控感好的車，上車把方向盤一轉就，它便會告訴你：「嗨，我很好玩的，玩我吧！」例如Go-Kart便是這樣了。一部「操控感」好、開起來會會讓人咧嘴而笑的車，不等於它在賽道上能跑出最快圈速，反之，跑出最快圈速的車，不一定會讓人開得暢快愉悅的，它可以脾氣很壞，極限雖高但預警時間亦極少，突如奇來會回頭咬你一口，令人緊張不安。

沒錯，緊張也可以是快感的泉源，這對於世上少數的駕駛高手來說，亦是生命中不能缺少的爽。但是，做為大眾車，沒多少人會有機會開去Nurburgring試探極限。另一點看出Richard過人之處，是他曾表示「製作超跑比創作超級國民車簡單多了」，此乃真正猛料的工程師也，眼光與胸懷跟那些終日埋首鑽牛角尖搞小眾玩的「頂尖」工程師是有差別的，金龜車設計師Ferdinand Porsche亦為一例。

四塊葉子板改成同色後，更順眼，但少了特色。注意全車圓狐的線條，造就了極佳的車體鋼性。

有設計有看頭

於是，Ka成為了當年云云小車中，最出色的Fun Car之一。他的Fun不止在於操控性能上的好玩，還有由外至內的設計亦是Fun，而且不失實用上的Function。為什麼小車特別愛用Fun作為號召呢？小車多數在用料或配備上陽春，講不了豪華氣派或動力澎湃，當然就要說fun了，好比港片「金雞」中的吳君如，沒有姿色嘛，好歹也會耍套醉拳娛樂一下。而Fun的東西，美學上並不一定都見得美，例如小丑，便不會討好人人。

初版的Ka，車體四角的四片原塑料葉子板與保桿，便不是那麼多人接受了，使得Ford後來把用料改掉，方便車主自行加工上色（原板材料加有抗UV成份，不易上漆），到了後來更直接推出同色版。我是認為這是相當可惜的事，那四片黑膠，是全車Funky感的來源。覺得它醜，大概是我們見慣了什麼都要同色而沒有特色的車。光盯著那片膠當然是不會好看，看Ka要看整體，你把它看成小龜的手手腳腳也行，總之，它是設計的一部份來的，增了同色，減了特色，真叫人唏噓。

Ford的美意是原塑料就不怕小刮小撞（像一些黑保桿的小黃），特色之餘亦兼顧實用。這四片頁葉子板就算要更換起來，因省卻了最令人頭痛和費時的上漆作業，也是便宜方便。而葉子板下的四個車輪，位處車體四角末端，Ka在操控和空間上的過人表現，正因如此。內裝方便，Ka更是比當年一堆小車如Peugeot 106、Fiat Punto等小車更見特色，如車身一體同色的門板、海螺水滴狀的中控台、量身訂造的音響、設計別趣又實用的冷氣出風口等等，均看得出負責的設計師不是上班打卡交功課了事，而是用心用意去要把Ka做好。

第一百萬部Ka出廠，當然是要來張大合照了。

有型十多年

在Funky、Cult的外型下，首代Ka的動力卻是一副古早的1.3公升 OHV推捍試引擎，其歷史可追溯到五、六十年代。我想年輕一代的讀者，開過OHV Endura-E引擎應該很少了，今天即便是最經濟的入門車tobe，也用上DOHC雙凸輪軸引擎，轉數可以拉更高，馬力亦更大，但扭力嘛，OHV的低速扭力不止不會輸給DOHC，而且品質很優，像個早睡早起的好小孩，扭力早早便交出來，不用催三催四請的，在市區中好開得很。Ford用這顆引擎的原因，一是成本低、現成即用；二是可靠耐用，維修簡易。後來小改版的Ka改用OHC Duratec引擎，甚至有更勁的SportKa，油耗馬力好一些、安靜一點點，就這樣了，但Original和實用卻又減了點。國內未引入第一代Ka，我認為是很可惜的。不過現在不再可惜了，因為第一代既已停產，而三年前推出的第二代，唉，沒有Richard把關的Ka，不算是個Ka了。JimmiePoon

每一片板件相互結合，猶如太極，好的設計應如此。

2002年澳洲性感歌手Kylie Minogue成為StreetKa代言人。Kylie今天已老，StreetKa卻更見常青。

自1998起舉辦的Ford KA Rally Championship為英國最成功的單一車種越野賽事之一。

四門概念車，如果推出，我一定買。