機車前叉的內管一般都採用銀色鍍層處理。不過，有時也會看到金色、黑色，甚至其他顏色的內管。看起來確實很帥，也經常出現在改裝車上，但除了外觀之外，還有其他優點嗎？
內管一般都會施作硬質鍍鉻
機車的前懸吊，一般採用將粗細不同的筒管套疊、上下伸縮的「Telescopic Front Fork」。過去以正立式為主流，但近年上下顛倒配置的「倒立式」也愈來愈多。
雖然結構有所不同，但套疊筒管中較細一側的「Inner Tube（內管）」通常都是帶有光澤的銀色。這是因為金屬管（內管）表面施作了Hard Chrome Plating（硬質鍍鉻）。
為了吸收路面凹凸，Telescopic Fork的外側筒管（Outer Tube）與內側筒管（Inner Tube）會持續反覆伸縮。如果因此產生很大的摩擦阻力（滑動阻力），輪胎的路面追隨性自然會下降。
而且，由於兩者會持續伸縮，互相摩擦的部位也會產生磨耗。
因此，為了降低滑動阻力、讓伸縮動作更順暢，同時抑制摩擦造成的磨耗，內管會施作堅硬且摩擦阻力低的硬質鍍鉻，而鍍鉻基本上會呈現帶有光澤的銀色。
那麼，偶爾看到的金色或黑色內管，和硬質鍍鉻究竟有什麼不同呢？
其實，金色與黑色內管的底層，也和一般銀色內管一樣施作硬質鍍鉻，之後再於表面加上「Coating」。
這類Coating中，較具代表性的就是「Titanium Coating」與「DLC Coating」。
什麼是「Titanium Coating」？
首先，金色內管多半採用「Titanium Coating」，而機車內管主要會使用稱為「Ion Plating」的方法進行塗層處理（也存在其他製程）。
Ion Plating是一種被稱為「PVD」的真空蒸鍍方式。它會在真空環境中將Titanium、Chrome等金屬材料蒸發並離子化，使其成為Plasma狀態，再高速撞擊於目標基材表面（也就是已施作硬質鍍鉻的內管表面），形成薄膜，是一種表面處理技術。
施作Titanium Coating後，內管表面的Surface Roughness（簡單來說就是表面凹凸程度）會獲得改善，因此在伸縮時的摩擦阻力可以大幅降低，讓前叉作動更加順暢。
此外，Titanium Coating的表面硬度可達硬質鍍鉻的2～3倍，因此更不容易磨耗，也能減少飛石等造成的刮傷，防蝕性（不易生鏽）也會提升。
順帶一提，Titanium Coating以金色最常見，但依照被蒸發、離子化的材料種類不同，顏色與硬度也會有所差異。
因此，也能呈現藍色、紫色、粉紅色或黑色等。不過有些顏色會使用非Titanium材質，因此嚴格來說不一定能稱為Titanium Coating，但作為這類表面處理技術的總稱，仍經常被統稱為Titanium Coating。
什麼是「DLC Coating」？
接著來看黑色內管，這類產品多半採用「DLC Coating」（由於Titanium Coating也能做成黑色，因此光看外觀有時不容易分辨……）。
DLC是「Diamond-Like Carbon」的縮寫，意思是覆上一層「像鑽石一樣堅硬的碳膜」。
DLC Coating有多種製程，但似乎也經常採用與Titanium Coating相同的Ion Plating。
DLC Coating的表面硬度比Titanium Coating更高，並被認為在高潤滑性、滑動性能與耐磨性方面都優於Titanium Coating。
缺點則是加工成本比Titanium Coating更高。
另外，DLC Coating不只用在前叉內管，近年也常被運用在重視性能的Super Sport引擎Camshaft、Finger Follower與Connecting Rod等零件上。
這同樣是為了降低摩擦阻力（Friction Loss），以提升動力輸出與反應速度。
也就是說，金色或黑色等內管，其實是為了提升機車運動性能，而從賽事技術發展出的表面處理加工。不過，由於外觀看起來也確實很帥，因此應該也有不少騎士會想拿來改裝。
實際上，一些擅長懸吊調校的店家或製造商，也有提供Titanium Coating或DLC Coating加工服務。
由於除了加工費之外，還會產生前叉拆裝、分解與重新組裝等費用，因此不能算是輕鬆入門的改裝項目。但由於Sport性能能明顯提升，因此可以說值得納入考慮。
原文出處：「金」とか「黒」とか超・カッコ良い!! バイクのフロントフォークのインナーチューブは「銀」だけじゃない!?
原文記者：伊藤康司
原文圖庫：https://bike-news.jp/photo/474731
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