當McLaren於整整一年前發表他們史上第二款市售超級跑車MP4-12C時，老闆Ron Dennis表示儘管以超級跑車參賽是很自然的事，但他們目前並沒有自行參賽（廠隊模式）的計畫，而是會研發賽車版本以供私人車隊購買參賽。之後，McLaren汽車公司與CRS賽車公司共同成立McLaren GT公司，負責將市售規格的MP4-12C變成一款GT3賽車。去年12月，他們宣佈確定可於2012年開始將MP4-12C GT3交車給買主車隊，但礙於產量問題，暫時只能供應給歐洲的車隊。

McLaren使用專屬塗裝的拖車來運送MP4-12C GP3。

以F1水準所研發的GT

MP4-12C發表一年後、正緊鑼密鼓準備交車給市售版買家時，McLaren於3月11日正式發表賽車規格的MP4-12C GT3、並在英國銀石賽道進行首次公開測試。儘管這是首度將它實際拉上跑道，但先期的研發工作都已經在McLaren總公司內供F1研發的模擬器上完成，因此這次的首測非常順利，並將於4月取得FIA歐洲賽車規格認證。

比起市售版，MP4-12C GT3從裡到外都進行了大幅度的改造：將原搭載的3.8公升V8雙渦輪增壓引擎再行調校，向Ricardo訂製撥柄排檔式賽車變速箱、內含市售版同樣使用的Graziano七速SSG雙離合器自手排傳動系統，McLaren自家研發電子資訊系統，專供賽車之用的Bosch ABS煞車，由同樣供應McLaren F1賽車的Akebono（日本「曙」製作所）製造的煞車卡鉗，還有ProActive底盤控制系統，相關的懸吊強化，以及包括大型尾翼、車尾分流器、前下巴、附散熱片的寬輪拱等空力套件，全車比市售版寬了10公分。

方向盤善用了McLaren在F1的經驗技術，整合多項調校功能。

McLaren GT計畫主持人Andrew Kirkaldy強調：「這是一款以F1供應商和技術水準所開發出來的賽車。」McLaren的用意很簡單，就是要以後起之姿在GT賽場上也挑戰F1宿敵Ferrari，還包括Porsche GT3、BMW Z4 GT3、Audi R8 Evolution、以及McLaren自家F1引擎供應商Mercedes-Benz於一年前所推出的SLS GT3！

原本的前行李廂也幾乎被大量賽車設備所佔滿。

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