擁有F1業界最豪華的風洞、最高級的電腦，BMW Sauber F1車隊卻只維持四年……

文/王以平　圖/ BMW Motorsports

2005年9月，BMW宣布收購Sauber車隊，但為了保留Sauber的精神、並讓Sauber人員安心，BMW並不消滅Sauber的隊名、而改為「BMW Sauber」。四年來，BMW Sauber位於瑞士辛維爾（原Sauber總部）的廠房設施及人員數額都擴充了將近一倍（還不含位於德國慕尼黑BMW總部的引擎部門）。

BMW Sauber位於瑞士辛維爾廠房的CAD超級電腦陣列「Alber2」，全長10公尺、總重21噸

除了原本Sauber脫手前為提高行情而耗資5500萬美元新建的F1業界最豪華風洞之外，BMW更在2006年底建造完成Intel電腦陣列「Albert2」——具有每秒12兆位元的浮點運算速度，成為歐洲產業界最強、世界第三強的超級電腦——令BMW Sauber的CAD（電腦輔助設計）部門如虎添翼，並搭配風洞校對數據。在強大的軟硬體設備輔助之下，該隊參賽第二年已經名列車隊三強，大有迎頭趕上Ferrari及McLaren之勢；2008年季中，車手R.Kubica甚至一度站上積分榜首位。

BMW Sauber進展穩定，成為真正爭冠車隊的目標似乎已在眼前。FIA今年推廣KERS（動能回收系統），因此該隊在去年花了許多的資源及時間用於研發KERS，發展進度名列前矛，結果實戰證明KERS幾乎等於雞肋（原本去年研發成果最佳的是Honda，結果接手的Brawn夠『聰明』、完全不用），這時再回頭瘋狂改進車身空力已經太晚，因為今年開季之後就禁止試車，亦即在賽季中能夠有效改進的機會很小，必須以每站比賽為代價、摸著石子過河。

連續兩年名列車隊三強，今年發表新車時，BMW Sauber絕對想不到將面臨一連串「災難」……

從正數第三變成倒數第三

今年賽季已經過去17分之10，去年正數第三的BMW Sauber目前竟然名列倒數第三、而且總分還在個位數！接連推出一系列更新套件全不見效，但是領隊M.Theissen仍不灰心：「明年的空力規則不會改變，今年的困境讓我們學到了更多，儘管本季爭冠無望，我們仍會繼續研發、以應用於來季。」這段7月20日的講話言猶在耳，但在經過BMW董事會內部評估之後，該廠於7月29日在慕尼黑總部召開記者會，董事長N.Reithofer正式對全世界宣佈：「2009年賽季結束後，BMW將不再參與F1活動。」

初階的BMW方程式錦標賽，在歐洲、亞洲、美洲均已建立完整體系

與去年12月宣佈退出的Honda一樣，BMW也聲稱他們退出並不是因為成績低落（但他們都是在成績低落時宣佈退出）、而亦歸咎於經濟環境，BMW的官方說法是：F1成本愈來愈高，無論耐用性或是環保方面，都漸漸偏離BMW現在的發展策略。車隊撤退了，BMW是否會再恢復以往的F1引擎供應商身分？當年他們就是不想只當個供應商、而Williams又不賣車隊，因此他們才轉而找上Sauber，所以BMW沒有興趣再回去當供應商、將會是全面退出F1（但其他的賽車事業仍繼續維持）。

如果不想遣散員工、關閉基地，BMW必須找到買家接手Sauber瑞士總部的資產，明年F1現在又空了一席車隊名額，FIA當然希望填補的車隊會是承接Sauber資產者，但在投資四年之後、BMW不願便宜放棄那些昂貴的設備，因此這會是個很高的門檻，創隊者、現任該隊顧問兼20%股東的P.Sauber想要購回，但在與BMW的初次協商中仍談不攏……史上唯一的瑞士F1團隊能否存續？會否解體？我們將繼續關切。

BMW仍然不會放棄他們賽車事業的市場核心——世界房車錦標賽。