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日本首席制動Endless-Part 1.工廠巡禮
2009.02.18 作者:文‧Tree圖‧Eric
要在賽場上追求更快的成績除了動力與底盤相互搭配制之外,另一個致勝的關鍵祕密就是要有精準的制動力,也正是因為社長花里功一路堅持貫徹理念,才會讓一個默默無名的小工廠能在二十幾年的光陰中,逐漸成為世界知名煞車系統製造商,Endless。
堅持制動理念
建立世界大廠
精準與確實的制動表現就是比賽場上重要的致勝關鍵,正是這個理由加上基於對賽車的執著與熱愛,從1986年起Endless社長花里功便在日本長野縣創立聞名全球煞車品牌。從小工廠的初步規模到隔年決定投入F3000的賽車來令片開發計畫,雖然最後無法實現當初的目標,不過這項大膽進取的計畫也使得Endless在賽車來令片開發上所獲得的制動需求有了全面且豐富的知識,同時經過持續努力研發並參與激烈的比賽,如早期提供Rally、F1車隊到後來社長花里功自組車隊參與日本JGTC與Super Taikyu賽事,全力且重金的投入使得Endless來令片在賽場上的能見度愈來愈高,相對所獲得的技術資源更逐漸奠定Endless根基。
為了獲取更為精確的煞車測試數據,Endless在1997年就已經重金購入Dynamometers,用來輔助高效能來令片與周邊煞車產品的製造與研發。 |
有了優異來令片的表現與佳績後,Endless更朝煞車系統周邊部品進行研發與生產,不過要能夠擁有世界級煞車品牌的尊稱,煞車方面的研發與生產上更是不容馬虎,身為日本最大的煞車製造廠,為確保所有產品都能有最好的品質,因此從1992年成立煞車技術實驗室並於1997年起導入高速Dynamometers以幫助產品進行正統的研究與開發。隨著Endless在日本奠定紮實的基礎後,為了拓展銷售市場加上1998年隨新井敏弘進軍WRC賽事之中便逐漸進軍海外,在歐洲、東南亞與美洲市場一一擴展並獲得消費者迴響後,2004年還首度以「Ewig」系列打入歐洲向來封閉已久的高性能煞車市場。
由於Endless積極投入各項賽車活動,本身在煞車制動所獲得的技術與資訊得以突飛猛進,尤其產品廣受車手好評的優勢下讓其品牌名號能夠躍升為世界大廠。 |
專業級煞車製作
費工求得高性能
在一般人的觀念中,煞車好壞與否,煞車來令片確實占有相當程度的重要性,不過對日本煞車製造大廠Endless來說,這樣的觀念卻只達到其設定目標的一半,要提供精確的制動力除了來令片擔負責任之外,考慮使用的碟盤材質、懸吊軟硬與輪胎也是重要的關鍵。
架上滿是歐系車專屬的Ewig系列來令片是Endless拓展全球海外市場後於2004年所推出,對於國內歐系玩家也是一項選擇。 |
由於肩負世界級品牌的重責,自家套件搭配不只能達到最佳制動效果,還參考多數消費者喜歡採用「混搭」的煞車配置方式,因此自費購買「它牌」煞車系統並經過嚴苛測試下取得最佳效果與配方才會推出,畢竟其他煞車品牌所採用的不同材質若沒有適合的來令片配方,很容易產生來令片夠利但卻容易咬盤的「怪現象」。單單一項來令片的研發與測試包含上Dynamometers進行煞停基本測試,不同品牌的碟盤也通通經過繁複的測試,藉以求取最佳制動力對於磨損所產生的消耗性也能降到最低,而極其耗時費工的研發過程為的就是能夠符合各式品牌的使用需求。
從煞車原料研發、製作、測試到周邊部品的開發生產全由自家公司完成,充分掌握生產流程與品質控管的因素下也讓Endless能成為日本第一的煞車大廠。 |
每一片小小不起眼的煞車來令片在正式量產販售前,Endless皆投入大量心血設計並經過許多測試(機台、道路與賽場)與材質改良,與僅設定來令片磨擦係數進而開發生產的煞車廠商有天壤之別的差異性。
既然身為世界品牌除了本身的產品能與自家套件相互搭配之外,為了能符合多數消費者常用的「它牌混搭」,因此Endless自行花費購買它牌部品進行繁複的嚴苛測試才會正式量產新品。 |
一百次高速急煞
嚴苛測試求穩定
在這次Endless工廠參訪之旅中,最讓筆者感到新奇的便是以往只能在官網所見的「火熱」煞車測試圖片,來令片與煞車碟盤在高速磨擦下所產生難得的「熱烈」景象令人印象深刻,不過這卻是Endless煞車工廠內最平凡不過的測試項目,架上擺設的各式等級來令片與琳瑯滿目碟盤與卡鉗就是為了驗證其「基礎制動性能」,新配方測試製品,除了需要架上Dynamometers機台上進行超過100次以上的運轉測試之外,每款測試品所需的工作條件更能輕鬆在耗資重金的機台上進行設定,不論基本的100~0km/h、200~100km/h甚至超跑玩家所著重的300km/h減速表現都能獲得資訊。
經過Dynamometers機台嚴苛測試後的世界名牌「剩品」靜靜的躺在實驗室角落等待報廢處理。 |
眼前所見的這組來令片便是設定在時速200km/h減速至100km/h的情況下進行測試,每次高速煞停除了產生火花四射的震撼效果,所有煞車數據都能清楚顯示在電腦螢幕之上,來令片上的磨擦係數變化則能直接掌握,如此一來也能讓產品設計開發人員獲得最重要的資訊與數據。
小樹:「馬大溝」,這些等待報廢的煞車「剩品」可以帶回家讓我的車給它紀念一下嗎? |
經過長時間而密集的測試下可驗證出一項產品的好壞,尤其極為穩定的數值變化才是好來令片應有的「基本水準」,即使連續面對100次的高速嚴苛測試,所有市售產品配方都必須通過高速Dynamometers機台的殘酷大考驗才能進階進行路測或賽道測試,這就是Endless工廠推出每一樣產品前最嚴苛的測試標準流程。比起掛個驅動馬達來虛擬煞車測試過程,果然專業的煞車製造商確實有其專業性與「高貴」的道理。
一套新產品配方在量產前除了要先經過1/5模擬機測試,還要以Dynamometers機台進行單一條件百次以上的「蹂躪」、道路測試與賽道驗證才會正式對外販售。 |
而在全球步入景氣寒冬的同時,筆者發現Endless生產工廠卻是持續加班趕工,從世界各地傳來的產品訂單絲毫不受金融風暴影響,看來產品所擁有的高水準性才是橫掃全世界煞車市場的重要利器。此外,Endless雖然是以生產煞車系統起家的製造商,但為了讓產品線能更加齊全, 1994年起社長花里功另外創造的「Zeal」系列則是煞車系統以外的避震器產品,雖然非本業所主力研發的產品,不過在豐富賽事經驗與自家生產工廠獨立製作的流程下,同樣也有能媲美旗下煞車產品的優異品質。
工欲善其事必先利其器,有好的煞車測試機台就是跨出成功的第一步,看似簡單的測試設定卻是驗證產品好壞最直接的「評量表」。 |
工欲善其事必先利其器,有好的煞車測試機台就是跨出成功的第一步,看似簡單的測試設定卻是驗證產品好壞最直接的「評量表」。 |
除了專注於煞車的生產研發本業之外,Endless在1994年便創立的全新Zeal系列避震器,因其擁有豐富的比賽經驗與一系列的生產流程使得產品同樣受到消費者所喜愛。 |
除了專注於煞車的生產研發本業之外,Endless在1994年便創立的全新Zeal系列避震器,因其擁有豐富的比賽經驗與一系列的生產流程使得產品同樣受到消費者所喜愛。 |
全球經濟不景氣企業紛紛裁員的艱難時刻,Endless生產工廠卻是加夜班趕工以便應付全球龐大的訂單。 |
擁有豐富賽事的優勢下不僅能測試公司新開發的產品,獲得比賽最終獎盃更是對於自家產品給予最佳的肯定。 |
Endless不單單開發生產車用部品而以,一般人難以聯想的RaceQueen抱枕與寵物狗衣等商品也是其銷售重點。 |
這次難得的Endless採訪之旅還受到花里功社長的熱情款待,首次體驗長野名產「相撲鍋」超大份量的飽足震撼。 |
台灣的單凸王子跑來Endless!難道他是想棄心愛的單凸不顧而投身日本速克達嗎? |
總公司內除了價值不斐的煞車系統之外,由新井敏弘所駕駛參加2007韓國太白的耐久賽比賽車同樣也是展示其產品最好的Demo Car。 |
不只來令片廣受消費者好評,能減輕簧下負重的輕量化卡鉗也是訂單滿滿隨時準備出貨到全世界。 |
咦,怎麼左下角出現WRC車手新井敏弘的英文名Arai會打在產品外包裝之上,原來這是Endless專門為車手所製作的賽車來令片,不知道「馬大溝」能不能也幫我喬一下訂做一套Tree的來令片。 |
你別看錯了!這裡可不是普通的「麵包店」,紮紮實實的來令片就是在這一塊塊從雛型慢慢製作完成。 |
只有在車展現場才有販售,而一個要價15000日幣採真人比例設計的可愛抱枕,在當地可是廣受阿宅們所喜愛。 |
卡車嫌煞車不夠力嗎?沒關係Endless也有專屬對應產品喔! |
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