不知道你是否玩過LED手電筒？傳統手電筒比較大，只有一顆燈泡，燈色偏黃，而且很耗電，用沒多久就會暗淡無光了；而LED手電筒小而美，有好多顆燈泡，而且發出很亮的銀白光，最棒的地方是它非常省電，電池可以用很久。LED是英文Light Emitting Diode的簡寫，中文叫做發光二極體。以往是用來作為指示燈、顯示板，但隨著科技的精進，目前已經能夠作為光源照明使用，它不但能夠高效率地直接將電能轉化為光能，而且使用壽命可長達數萬小時，同時具有省電、環保無汞、體積小、光源具方向性光害少與色域豐富等優點。

現在許多車廠已將LED技術應用到車燈上，從最早的煞車燈到目前的方向燈、車尾燈，最近也有許多家車廠將LED應用在概念車或是高級車種的頭燈上。很多車廠及投資者都看好LED會是未來轎車頭燈的主流，這是因為：LED省電、亮度高、體積小，容易在造型上做變化，容易由電腦程式控制作亮度控制，可以隨著環境的變化而轉換燈光的強弱度，而且多顆燈泡可以輪流點亮，可以輕易擴大汽車頭燈光線照射的角度及範圍；例如：在高速駕駛時，點亮頭燈中央部分的LED燈泡，便能縮小光束的橫向照射範圍，達到集中遠射的照明效果。另一方面，在市區行駛時，則可減少中央LED燈泡的照明數目，並點亮頭燈兩側的LED模組，這樣就可以擴大頭燈近光的照射範圍。

目前LED頭燈的發展有幾個障礙急待克服：
1. 成本過高，現僅裝配在一些豪華高級車種上，但像所有半導體產品一樣，在大量生產、專利授權逐漸開放之後，LED頭燈生產成本將會大幅下降。
2. LED晶粒只要遇到高溫，發光效率就會衰減甚至損壞，所以LED頭燈小空間的良好散熱及過熱保護設計是一個困難的挑戰。
3. 使用白光LED作為汽車頭燈的主光源的法規及標準尚未完備，可能要拖好幾年。
眼看街頭汽機車LED煞車燈及方向燈愈來愈流行，我相信LED會取代HID，成為汽車頭燈主流的，大家且拭目以待。

(轉載自MITSUBISHIMOTORS網站/內容由郭守穗博士提供)