“能源危機”這個課題討論已久，在各車廠不斷的努力開發下，亦衍生出許多種替代能源。雖然大部份替代能源已能正常使用，但造價部份始終無法降低，以至於無法普及化；就目前情況來看，最有望脫穎而出的替代能源應是“生質汽油”。 

      近年來有幾種替代能源漸漸興起，最令大眾接受的應為柴油引擎。會有替代能源的出現，其原因來自於世界原油量日漸減少，再者內燃機（註：引擎）的使用量大所造成的溫室效應（註：全球性暖化）使然。為了應付以上兩點，迫使全球學者致力於替代能源的發展。 

      嚴格來說，柴油引擎應該僅能算是暫時的替代方案。早在1923年M-Benz便發表了一部使用柴油引擎的商用車，而在1934年才正式將柴油引擎運用在一般客車上。只是當時的柴油引擎無法克服許多瓶頸，其中最難解決的就是震動及噪音過大，再者是排污上的問題，一直到近期各車廠才有了更多的突破，也成功提升了柴油引擎的輸出。不過，柴油的生成終究是來自於原油，而且在燃燒過程中仍產生不少的毒物。 

      多種替代能源出現 國內資源仍然不足 

      除了柴油引擎外，國內尚有使用LPG（註：一般俗稱瓦斯車）的車輛。一般日常用車皆可透過合格商家協助，將愛車改裝成此種節能車，改裝價格約在30000元上下（註：依車型不同或認證與否），能自行切換使用瓦斯或汽油兩種能源。好處是瓦斯的價格便宜（約12.5元/L），但引擎輸出相對減少，並且需佔用到行李廂空間。至於常被人拿來討論的安全性問題，基本上來說，經由合格商家改裝，並通過認證的瓦斯車相當安全。 

      而最近較為國人所知的，大概就是油電混合車（註：英文Hybrid），當然在許多國家皆已使用單一電能的車輛，不過國內並無完善的充電站設置，也減少了該車種引進的可能性。油電混合車的動力來自一具小排氣量引擎，並加上電力的輔助。當車輛處於低負載、低速的情況下，電腦會自動將引擎進入靜止狀態，此時車輛則交給電能驅動，而高速或需要更大輸出時，引擎才會即時啟動驅動車輛，或者兩者共用，不但能有比單一引擎更高的輸出，也能減少內燃機的使用量，缺點是售價高。 

      相較之下，生質汽油能被大多數市售引擎接受，消費者能在免換車的前提下使用，國內使用生質汽油的可行性自然相對提高。此種燃料成分為15%汽油與85%酒精，而在此使用的酒精不同於一般熟悉的酒精，而是採用由植物上提煉出來的“生物乙醇”，借此來達到減緩汽油的消耗。 

      由危機而來的轉機 
      原油的生成品多不可數，從含量最少的飛機用油、汽、柴油及瀝青皆是，可見原油對整個地球的影響層面多大。面對日漸減少的原油產量，科學家及學者都以開發替代能源為主，另一方面則是減少對環境的污染，所以才會有太陽能車、電能車，或油電混合車及生質汽油引擎的產生。
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      E85適用範圍 受限於引擎強度 

      生質汽油的運用很廣，而E85的名稱來自於生物乙醇的含量。簡單來說，生物乙醇含量若是10%，那該燃料就叫E10。如此的生質汽油已被許多國家所使用，特別是以農業為主且國土面積大的巴西，早在30年前便開始研發生質汽油技術，雖然造成部份民生用品的售價調漲，但和油價調幅相比下仍屬值得，符合環保及經濟效應。 

      而適用生質汽油的車款到底為何？相信這是大多數人的疑問。大部份的汽油引擎皆可使用生質汽油，只是耐用度的差異。縱使生物乙醇和汽油有許多相同特性，所以能讓兩者結合；但其中也有不同之處，特別是生物乙醇在燃燒及低溫狀態下的活性不同，以致於使用高含量生物乙醇的引擎需要部份強化。以現今引擎製造水準來看，都能承受到E20的等級，但各車廠仍不建議如此極限的使用，所以在許多使用此種燃料的國家，大約都將乙醇的含量控制在4~5%之間。 

      引擎強化的部份主要有氣門及氣門座，減少燃燒時對機件的損傷。再來是油箱的部份，使用由於生質汽油有許多種組合，若要讓引擎能正常使用，必須在油箱內裝設感應器，將測得的乙醇比例回報給電腦，讓引擎能在最佳的狀況下運作，達到減少爆震、排污及損害的效果。 

      驚人的生質汽油 
      一般而言，E85的生質汽油有高達104的辛烷值，使用於同一款引擎時可創造出更高的動力，馬力及扭力可分別增加14%及11%。以Saab 9-5車型來說，原本使用汽油的輸出為185hp及28.5kgm，而使用E85燃料後，輸出增加為210hp及31.6kgm，0-100km/h的加速成績能快上0.6秒。另外，GM集團中的性能車部門，開發出一輛使用E85燃料的Cobalt SS賽車，於猶他州創造出高達276.288km/h的世界記錄。 

      動力更強、排污乾淨 成本較高、設站困難 

      生質汽油的好處相當多，最顯而易見的就是“環保”。引擎使用含量高達85%的生物乙醇作燃料，燃燒後二氧化碳生成量遠低於汽油約70%，這樣的數字對於日漸增加的內燃機使用量影響極大，而且引擎輸出也會比使用汽油較多出10%以上，並擁有更好的油耗表現。 

      生質汽油固然有許多好處，但仍有許多問題存在，首先是製程方面。生物乙醇雖然來自於植物，但並非所有植物都適合煉成；一般來說，具備提煉生物乙醇的植物需要有“高含糖量”的條件，而且要有大量的原料，才能生成符合成本的生物乙醇，但也會因此造成原物料的價格高漲，特別是原本即屬於日常食品的玉米、甘蔗等農產品。關於這點，國土面積較小，採用精緻農業的國家較不適合發展生物乙醇的製成，而台灣正是標準的精緻農業代表國家之一。 

      再者，由於乙醇的揮發性高也具有相當的侵蝕性，加油站的設置難度相對提高。根據調查，設立一個專屬的E85燃料加油站需要約20萬美金，由於儲存裝置及加油設備不同，就算由原本的加油站改制，也節省不了多少錢，這也是E85燃料難以普及化的限制之一。 

      生質汽油的最大阻力 
      由於設站的困難度及花費的金額也高，導致生質汽油加油據點不易推廣，這樣的情形不易克服，就連國土大且車輛數多的美國同樣遭遇此問題。若要推廣此種燃料的普及率，還是得由政府在背後施力，初期若以乙醇含量為5%的生質汽油為主，應可得到不錯的成效。 

油電雙混車也是解決能源危機、兼顧環保的方法之一，可惜製造成本頗高，在政府不輔助的狀況下較難普及化。

由於E85的未來行情看漲，居於世界領導品牌的M-Benz也推出適用E85燃料的引擎。 


 

Saab致力於Bioethanol（生質酒精）的運用，能壓榨出更大的動能，並減少油耗及排污。

新的Town & Country也能使用酒精含量較少的生質汽油作為燃料，可見生質汽油為未來車廠的發展重點。

為因應美國政府提倡環保課題，身為美國警車最大提供車廠的Ford，也提供使用生質汽油的警車。

除了能源危機外，從近來各地的奇異氣候就可看出，全球溫室效應日漸惡化，新一代能源的發展變得更重要。

巴西已經製造出可讓一般的汽油引擎使用生質汽油的改裝品，只要透過簡單且快速的安裝即可。

新款Volvo全車系均可使用生質汽油，但依每款引擎的強度不同，分別適用於高、低含量不等的生質酒精燃料。