Mini邁向第二代（R56）的同時，到底改了哪邊？改得怎樣？這是老中生代Mini迷所矚目的焦點，改得更好是應該的，改得不著痕跡更是重點。
從某個角度來看Mini的演進是很有趣味的，很像看到Porsche 911每次改款的演進一般，尤其大架構幾乎看不出任何改變，只能在細微處隱約找出不同點，就像蘋果日報給讀者玩的「大家來找碴」單元一般，讓你在兩張相似的圖片中，找出相異之處。
Mini Cooper 跳躍式進化
這代Cooper依然屬於玩樂型小車，由外觀來看，Cooper外觀較像傳統Mini那般古樸，跑味少了許多，大面積鍍鉻水箱罩、碗狀前霧燈都充滿復古氣息。A、B、C柱以黑色化處理，讓車頂看起來有漂浮的效果。
動力部分採用1.6升自然進氣引擎，壓縮比為頗高的11:1，並且用上BMW擅長的Valvetronic裝置，不過少了渦輪增壓器助陣，最大馬力與扭力比Cooper S少了55hp與8.2kgm，看起來似乎對性能影響頗大，但這僅止於數據，Cooper 實際開起來一點也不慢，此點容後再敘。
使用引擎啟動鍵發動後，四缸引擎運轉相當有勁，儘管沒有配置渦輪增壓器，但轉速上升的速度可說相當乾脆，油門反應相當靈敏。每次踩油，轉速與車速就是開始揚升，不像之前舊款搭配CVT變速箱車型，感覺引擎聲音不斷飆升，但車速卻無法即時跟上，新款Cooper這方面變得相當紮實。
變速箱部分可用方向盤換檔裝置與手動換檔兩種方式變換檔位，齒比之間安排合理，很能跟引擎轉速相互銜接，即使置於D檔跑彎、爬坡，變速箱也會自動停留在最合適的檔位，不會胡亂跳檔，顯得相當聰明。
操控方面，Cooper這方面表現更加亮眼，採用多連桿控制臂設計的後軸是這次改款Mini重點。這些多連桿採用鋁合金材質打造，因此簧下重量降低，除了減少懸吊系統傳至車廂的彈跳感外，懸吊本身處理路面的反應也會變快。
當然Cooper懸吊屬性不似Cooper S那般Sporty，因此行車較為舒適是可預期的項目。然而這套懸吊依然韌度十足，車身在彎中側傾量達到一定程度後便不再增加，因此依然保留了頗佳的操控性，同時也比Cooper S更能面對路面起伏，遇到爛路時，輪胎貼地程度更高了許多，就算在快跑中遇到坑洞，彈跳感也不像Cooper S那般強烈，會令人緊張起來。
文前曾提到Cooper跑起來不見得會慢給Cooper S太多，這是有原因的。我們在路況允許的情況下，架上儀器替Cooper與Cooper S進行0-100km/h加速，在測試Cooper時，將檔位選在S檔，放掉煞車全力衝刺後，所得到的加速成績很接近原廠所公佈的9.1秒；但是Cooper S就要很小心拿捏油門與離合器的踩放時機，起步一打滑，ASC循跡控制立即介入將動力降低，關掉ASC後，又很容易浪費過多時間在原地空轉上，因此所得到的成績並不好看，離原廠公佈的7.1秒還有段距離。除非長時間與Cooper S相處，摸清油門與離合器最佳接合時機後，也許有機會跑出接近原廠的成績。但在一般道路，Cooper已經可以和快意兩字平起平坐了。
Mini Cooper 1.6
引擎型式 L4 DOHC 16V
排氣量 1598 c.c.
最大馬力 120hp/6000rpm
最大扭力 16.3kgm/4250rpm
傳動系統 FF
變速系統 6AT
煞車系統 四輪碟煞＋ABS
輪胎尺寸 195/55R16
車長寬高 3714×1683×1407mm
軸距 2467mm
車重 1140kg
前後懸吊 前：麥花臣＋防傾桿
後：多連桿＋防傾桿
加速性能
0-100km/h 9.1 sec
極速 203 km/h
Mini Cooper S 飛天小火箭
新款Cooper S外型方面相當惹眼，從引擎蓋的仿進氣口開始，水箱護罩內也換上網格狀柵欄，下方霧燈取消了鍍鉻罩，車尾則將雙排氣管置於後保桿下中央，塑造出較具運動氣息的外型。
Cooper S動力方面搭載與PSA集團共同研發的直噴渦輪增壓引擎，這具引擎與日前發表的Peugeot 207 GTI相同，差別僅在於Cooper S配置六前速手排變速箱，而207 GTI則為五速手排變速箱。也由於引擎採用了燃油直噴式設計，因此這具引擎壓縮比可維持在10.5：1，讓引擎在未增壓前也有足夠的扭力驅動。
與Cooper相較之下，Cooper S這具引擎在怠速時就顯得生氣蓬勃，站在車外都可聽見排氣管發出陣陣油氣燃爆聲，整段排氣管相當直通，就像拔除消音器的感覺，置身車內，也都能明顯聽到排氣聲浪，對於熱血的駕駛者來說，相當對味。
實際上路，Cooper S檔位相當清晰，檔與檔之間行程簡潔明快，離合器接合點也容易拿捏，稍具手排車經驗者很快便能上手；油門、煞車與離合器踏板位置也容易作出跟趾動作，大約作個二、三次跟趾後，就能將Cooper S控制得非常好。
排入一檔起步，轉速上升幅度很快，一過1600rpm左右，渦輪增壓開始進行時顯得相當隱性，沒有所謂的突兀感。之後轉速再次往5000rpm方向飛奔，力道依然綿綿不絕，此刻輪胎聲、懸吊作動聲與排氣聲皆傳入車內，再有定力的駕駛者也會被這些聲浪刺激得手心冒汗，彷彿自己正參加一場激烈賽事。試車當天，多數同業同仁早已對試車經驗老到，甚至部份還擁有業餘車手身分，也難免被這些聲浪所營造出的緊繃氣氛激出一身汗。
但在操控方面，Cooper S懸吊設定偏向硬派，遇到凹凸路面時，雖然懸吊系統反應快，但還是會將震盪傳至車內，彈跳感只比上代Cooper S好一丁點，但整體還是較為急躁。不過較硬的懸吊在過彎時，側傾的情形比Cooper好些，想要彎得盡興點，用油門深淺就能控制車尾外帶動作的多寡，積極度與敏感度對Mini老手來說是好玩所在，對新手來說，還需要一段時間適應。
Cooper S以較為緊繃的速度跑彎時，車尾動態會變得較為神經質與敏感，在彎中遇到路面起伏，整輛車就會有不安的危殆感，令人對繼續向上探索有些遲疑，因此試車當天碰到一個很有趣、也很值得玩味的現象，就是一群Cooper、Cooper S起步時，Cooper S藉著較多的動力，起步不久就可稍稍拉開與Cooper的距離（當然是在稍有車流量的前提下），但一到幾個可用160~170km/h行進的高速彎時，Cooper S就開始要克服車尾在彎心時的不安定感，反而此時Cooper比較沒有這種不安定的問題，一下就拉近與Cooper S間的距離，之後大家換車開，情況依然相同，反而這代Cooper動態表現已經很接近上代的Cooper S，而這代Cooper S似乎懸吊設定不夠全面，低中速時的敏捷與高速時的神經質無法作連結，或許待JCW套件引進時，這部分問題可以獲得解決。
Mini Cooper S
引擎型式 L4 DOHC 16V Turbo
排氣量 1598 c.c.
最大馬力 175hp/5500rpm
最大扭力 24.5（26.5）kgm/1600-5000rpm，1700-4500rpm（瞬間超增壓）
傳動系統 FF
變速系統 6 MT
煞車系統 四輪碟煞＋ABS
輪胎尺寸 205/45R17
車長寬高 3714×1683×1407mm
軸距 2467mm
車重 1205kg
前後懸吊 前：麥花臣＋防傾桿
後：多連桿＋防傾桿
加速性能
0-100km/h 7.1 sec
極速 225km/h
試車感言
以往Mini Cooper與Cooper S之間存有明顯差距，Cooper總讓人感覺除了外表迷人外，在運動性方面僅算及格邊緣，說不上有樂趣。今代Cooper與Cooper S之間就拉近不少，並不是說Cooper S沒有進步，而是Cooper款進步幅度好了很多，給予駕駛者的快意並不比Cooper S少，同樣能駕得過癮，假若用家希望在Mini上只想體驗純粹的駕駛樂趣，而非熱血沸騰般的加速感，Cooper已足以勝任。
Mini玩家看新Mini Joseph Yang
Joseph Yang是一路玩、一路改的手排車兼重機玩家，除此之外，正職更是國籍航空機師，相當多才多藝。
對於車子，Joseph首重駕駛樂趣，「車子好玩，才有長期相處的可能。」Joseph如此說著。
此次邀請Joseph參與Cooper S試車，原因在於之前Joseph留美時，在國外就是開著上一代Cooper S，Joseph駕了新款Cooper S後，發現Cooper S的渦輪引擎較以往機械增壓引擎更加線性，低中轉速域的扭力相當飽滿，離合器接合點位置頗高，踏板踩踏力道也不會過於重腳，踏板排列位置也利於跟趾。「不過Cooper S轉速劃過5000rpm後，力量感覺較空，不太有高轉速魅力，或許要換上JCW套件看看？」那麼操控呢？Joseph回答：「舊款Cooper S極限時的神經質狀態，依然能在新款Cooper S上找到，不過日常行車的舒適度表現，新款Cooper S較為成熟，比較沒那麼浮躁。」說得句句切題，新款Cooper S進駐Joseph車庫的機會肯定越來越高。
