Lotus車隊重返F1？化身馬來西亞之光

Lotus曾經是F1賽車場上響亮的名字，如今在離開15年之後，它又捲土重來了，只是這次要有賴於馬來西亞Proton……

文/王以平　圖/ Ford、Honda、Force India、Ferrari、FIA

提到Lotus，是F1歷史上的名門英國車隊，自1958年連續參賽至1994年，曾獲得79場優勝以及七次冠軍，在勝場數以及冠軍數兩項歷史排行榜上都名列第四（前三名均是如今仍在役的Ferrari、McLaren及Williams）。

老一輩的車迷，對於1987年由A.Senna所駕駛的鮮黃色Lotus-Honda F1賽車必不陌生

今年，在FIA正式發表了明年的13支參賽車隊名單之後，BMW Sauber才宣佈退出，由於原車隊創立人P.Sauber的回購協商並不成功，因此FIA再由先前落選的報名者中挑選、以填補這一席空缺，最後宣佈由Lotus雀屏中選，但是，如今這支Lotus，已經不是之前那支英國名門Lotus。

在今年第一波的評選中，曾擔當過Jordan（包括後來接手的Spyker、Force India）、Renault、Toyota等車隊設計職務的M.Gascoyne曾與Litespeed聯手以Lotus隊名申請，但未獲得通過；而在BMW Sauber退出之後，為其長期贊助商的馬來西亞國營石油Petronas仍然需要F1行銷平台，因此該國政府與Proton汽車、Asia航空合資組成了1Malaysia F1 Team Sdn Bhd經營公司，以如今屬於Proton旗下的Lotus名義再次報名，由於資金實力雄厚，因此通過審核。

曾為首位年薪達800萬美元的F1設計師，M.Gascoyne在新車隊又找到了新舞台

新生的Lotus F1車隊延攬了M.Gascoyne、前Ferrari全球品牌主管D.Bahr，佈局意圖強烈。目前該隊將使用位於英國諾福克的RTN工廠做為基地，該廠房最早由Toyota所興建，之後Toyota賽車總部遷至德國科隆、原廠址由Bentley LeMans車隊承接，現由1Malaysia買下，但這只是個過渡計畫，「新Lotus」的終極目標是在馬來西亞的雪邦賽道旁興建設計研發及製造中心。依照報名規定，明年的新車隊均須搭載Cosworth（已離開Ford而獨立）引擎、Xtrac FondTech變速箱。

V.Rossi多次測試Ferrari F1，但始終「沒準備好」真正換跑道

「第13支之外」的車隊

就在同時，BMW Sauber也宣佈找到了買家：由中東及歐洲某家族所擁有的瑞士Qadbak投資公司承接了位於瑞士辛維爾的原Sauber廠區，由於該團隊體質健全，因此FIA打算額外開放「第14個名額」給這支車隊，目前仍待現行全體車隊同意，或者今年若再有車隊宣佈退出、則可再補進空缺。

還有車隊會宣佈退出？Toyota將於11月15日的董事會中確認明年度的預算、已決定是否繼續投資F1，目前總公司是傾向繼續、但必須大幅減少開銷，董事會希望車隊規模縮減40%、並且在擴大招募贊助商，目標是將明年的F1開銷砍至今年的三分之一；還有呢？Renault現在「出大包」了……

S.Loeb是也想收集一座F1的獎盃？ F.Massa負傷之後，Ferrari代打車手L.Badoer表現拙劣，該隊遂在義大利站之前與常參加該隊試車的MotoGP五屆冠軍V.Rossi聯絡，但這位「小飛俠」認為，今年完全沒有季中試車經驗，在這樣的情況下參賽是具有危險性的，因此拒絕了這個機會。    與此相反的是，四屆WRC冠軍S.Loeb宣佈將駕駛Toro Rosso參加F1閉幕站-阿聯大獎賽，由於Citroen車隊贊助商Red Bull的牽成、再加上屆時WRC賽季已經結束，因此S.Loeb有機會來「玩票」一下，但這不表示他會就此「換跑道」，因為Citroen仍欲與他續約。