目次
●作為重振三菱形象的領袖
●時運不佳的時代…儘管如此仍持續進化的新型Evolution
●即便沒有Group A人氣仍不變
●持續進化改款為「MR」

作為重振三菱形象的領袖

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至今4WD渦輪車型Lancer Evolution仍被眾人期待著有天能夠復活。

其作為參加WRC Group A拉力賽車的認證車型誕生，它在Evolution VII之後隨著WR車型出現而完成了本來的任務。2000年代初期三菱品牌因醜聞問題，面臨重生的挑戰，Lancer Evolution仍作為形象領袖持續進化。

本篇將介紹於2003年亮相的「Lancer Evolution VIII」及2004年推出的改良版「Lancer Evolution VIII MR」。

時運不佳的時代…儘管如此仍持續進化的新型Evolution

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2000年代前半對於像Lancer Evolution這樣的運動車型來說，是經歷多重困境的艱難時期。

首先是1990年代RV熱潮大幅降低了對跑車的需求，2002年嚴格的排放規範導致眾多跑車結束歷史或被迫中斷。

此外，在WRC等國際賽事中，除日本車廠皆因高昂成本難以參賽，以市售4WD渦輪車型的Group A賽車持續參賽也顯得力不從心。希望能有新勢力加入而創立世界拉力車。

再加上，三菱於2000年爆發「召回隱瞞事件」，品牌形象受到重創，曾經熱衷運動轎跑和高級轎車的生產也變得不可能。

拯救三菱的關鍵在於輕型車eK Wagon（第一代於2001年上市）和小型車Colt（2002年上市），然而三菱希望可將曾經賽車界的榮光活用於形象領袖上，因此Lancer Evolution與越野車Pajero得以繼續存在。

三菱在Evolution VII（2001年上市）及主打一般消費者GT特色車型Evolution VII GT-A之後，於2003年1月推出了Lancer Evolution VIII。

即便沒有Group A，人氣仍不變

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在三菱車隊世界拉力車型轉換尚未確定之時期，Lancer Evolution VIII成為首款從一開始就不考慮Group A的Lancer Evolution。這與之前為Group A開發的Evolution VII不同。

儘管Lancer Evolution VIII在技術上仍與基於Lancer Cedia(第六代Lancer)的Lancer WRC有一定的技術交流共享，但與Group A時代不同的是中斷和停滯參與無法取得佳績的WRC。

在賽車界中的活躍也轉向PWRC（生產車世界拉力賽）等接近市售車無改造的Group N賽車及超耐久賽、金卡納競賽/越野賽/拉力賽等國內賽事。

這時Lancer Evolution VIII開始正式出口，並加強作為「三菱代表性跑車」的特色，特別是在國內賽車界逐漸取代了因設計不受歡迎而市佔率下滑的競爭對手Subaru Impreza WRX，成為主力車型。

這也是幸好Lancer Evolution始終保持四門運動轎車的設計，即使在那些不允許擁有雙門轎跑的家庭中，四門轎車也能滿足需求。而當面對選擇最強的賽車時，Lancer Evolution VIII（特別是主打一般消費者的GSR版）便成為了理想選擇。

持續進化改款為「MR」

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Lancer Evolution VIII的設計由當時三菱設計部門負責人Olivier Boulay主導，其特色是中央為三菱標誌的富士山水箱護罩。從側面看，其鋭利外觀與Lancer Evolution非常相符。

儘管富士山水箱護罩被視為三菱的新標誌設計，但在日本中並未獲得高評價。且也出現作為一款以性能為重的Lancer Evolution外觀設計似乎取代了冷卻性能之質疑，這也使得這一代設計只存在於這一代車型中。

儘管如此Lancer Evolution VIII在冷卻性能和空氣動力性能方面進行了改良，例如它是世界首款量產轎車使用CFRP製造的後擾流板。4G63引擎和渦輪的改良提升了最大扭矩(40kgf·m)和耐久性。

車輛裝備方面，6速MT搭配注重加速的1檔、注重最高速的6檔以及2~5檔密齒比；後差速器則採用了左右扭矩轉移量加倍的Super AYC（RS版則保留了5速的機械式LSD，6速MT和Super AYC為選配）。

為了提高車身剛性，在細節處也進行了強化，GSR雖然僅提供MT版本，但進一步增加了GT元素；而RS版則在戰鬥力上超越了Lancer Evolution VII，滿足了消費者的期望。

2004年2月Lancer Evolution VIII MR推出了改良版，包括側撞防護條和鋁製車頂減輕了10公斤的原料，GSR版本採用了Bilstein避震器，同樣地GSR和RS 6速車型也配備了大容量渦輪。

透過每年小幅度改良，Lancer Evolution保持了最強的地位，最終使得日本國內賽車界的4WD渦輪車型呈現出「新舊Lancer Evolution對決」的局面。

從2005年起Lancer Evolution迎來了進化的巔峰，也可以說是最終的Lancer Evolution IX/Lancer EvolutionIX MR，而這些故事，就讓我們以後再介紹。

原文出處：2000年代もランエボ人気は不変！復活望む声も…三菱のスポーツカーことランサーエボリューションVIII【推し車】
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