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馬牛各擅場衛冕冠軍三站未勝

2018.05.10  作者:cms-carnews  

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一開季Ferrari就拿下兩站,接著竟然是Red Bull奪得一站,Mercedes則是自2014年因F1更改引擎規格而連霸以來首度連續三站未有勝績……

截稿前跑完了三站,但這三站條件均不相同:澳洲站是半街道賽,而且時值南半球由夏入秋的季節;巴林站是沙漠地區的夜賽;中國站則是相對「正常」的天候。因此,要從這三站歸納出什麼結論,結果會仍然莫衷一是,但這就是世界巡迴錦標賽的特色:你可以在備戰時忽略少數條件較為極端的環境、專心致力於「常態」的賽站,但一站就是一站、站站等值,一場優勝就是25分,而爭冠差距有時會比這個分數還小……

▲開幕站拿下竿位之後,Hamilton的戰績每下愈況,頭三站的決賽名次依序為2、3、4……

Ferrari先馳得點

一次勝利是運氣,兩次勝利恐怕就是實力?澳洲站排位第3的Sebastien Vettel本來沒什麼機會,但他是領先群中唯一利用全場黃旗緩行期間進站換胎者,這一賺就讓他反超到原本竿位起跑且維持領先的Lewis Hamilton前面,賽後Mercedes領隊Toto Wolff說是模擬軟體沒算到這點,但這種事沒有誰能算到、也沒必要找理由,因此而輸並不會有人怪你,所以大家都希望輪胎能盡量撐得久,只要能撐到這個運氣出現,就有機會逆轉戰局。


▲澳洲站Haas曾經穩守第4、5位,卻雙雙因為換胎失誤而先後退賽,葬送大好局面。

Vettel開幕站的勝利可算是運氣,接下來的巴林站就不同了:Ferrari在比賽1/3時就進站換胎、而且是從超軟胎換成軟胎,明顯是要在接近終盤時再換上更軟輪胎的二停策略,但當他們發現Mercedes竟在更晚的時間換上更耐磨的中性胎時,思維就不同了──對手擺明是一停策略,Vettel不管能領先多久,只要等到他第二次休停,就沒有勝機了──但一圈圈過去,Vettel竟然不再換胎,硬是用這套已經跑爛的黃胎壓住Valterri Bottas的強攻、拿下二連勝。


▲巴林站Vettel自承輪胎在剩十圈時根本已經跑爛了,但仍沒讓Bottas越雷池一步。

巴林站臨時改變策略、加上Vettel保胎成功,讓Ferrari贏得漂亮。中國站的「常態」環境、加上Ferrari獲得睽違12年的連續兩站包辦頭排,理當贏得更輕鬆,但Vettel一起跑就把自己的「僚機」Kimi Raikkonen給擠到Bottas後面去了,甚至首次休停時還被對手反超,但這回Ferrari的策略就顯得不知所措、過於被動,而且沒像澳洲站那樣趁著全場黃旗時換胎,結果被Red Bull的Max Verstappen纏上、撞車打滑,在底盤受損之下僅以第8名完賽。


▲McLaren三年多來首次連續兩場雙車得分,顯示換用Renault引擎的可靠性高於Honda。

Mercedes不上不下

冬測時的表現讓業界覺得Mercedes綽綽有餘、甚至隱藏實力,開幕站排位賽Hamilton即以天快的圈速刷新紀錄,然後……就「下面沒有了」:自從他該站在全場黃旗被Vettel反超得一頭霧水之後就再無起色!讓Ferrari先馳得點沒什麼關係,反正運氣不會永遠站在敵人那邊,畢竟去年就是這樣開的局──結果還是因為下半季各種花式自爆而讓冠軍繼續落入Mercedes之手──開幕站的第2名就當成是把損失抑制到最小程度好了。


▲巴林站相撞而陷入口水戰的Verstappen和Hamilton,到中國站就握手言和了(最好是)。

但是Hamilton萬萬不會想到這個第2名竟然就是他在開季頭三站裡的最高名次!去年第二站就開始獲勝,今年跑了三站卻每下愈況,這幾年若說開季已有兩支車隊獲勝卻不包括Mercedes,沒有人會信,但今年就這麼發生了!更有甚者,光從實際比賽過程看,目前Bottas還表現得比Hamilton更有戰力:除了開幕站排位賽撞牆而被罰退之外,後來兩站都是一起跑就插入兩部紅車之間(Ferrari應該知道要找誰來替代Raikkonen了)。


▲中國站起跑Vettel(左二)攔阻Raikkonen(左一)的動線,再次給了Bottas(右一)可乘之機。

巴林站全場和中國站前半,Mercedes負責追擊Vettel的工作都落在Bottas肩上:巴林站Vettel臨時取消第二次休停,決定用較不耐磨的軟胎撐下去,這時Bottas的中性胎狀況相對是好的,他可以逼迫前者不慎犯錯打滑,但這意圖到終場都沒有發生。中國站的休停反超,原本讓Bottas篤定可以替Mercedes開胡了,但這次換成他頂不住Red Bull的Daniel Ricciardo延遲煞車絕技,再一次將垂手可得的勝利拱手讓人。


▲遭遇車隊高層對隊友的偏心以及未來的不確定,Ricciardo在中國站的勝利可謂百感交集。

Red Bull後發而起

儘管引擎相對不利,Red Bull依舊雄心勃勃,開幕站的第4和第6名對他們來說當然不滿意、但勉強可以接受。第二站卻出現各種自爆:排位賽Q1時Verstappen一次在彎中突然引擎馬力暴增150匹、使得他失控撞牆,決賽第2圈就和Hamilton碰撞,不但自己爆胎、也損傷了車尾擴散器,只好進車庫退賽;更扯的是Ricciardo竟然儀錶板全部熄燈、全車斷電,還沒跑完第1圈就拋錨顧路了──開賽不到三圈就已經全隊收工。


▲中國站登上頒獎台的三人目前都還沒有明年的合約,最後會是誰取代誰呢?

巴林站Verstappen排位賽和Ricciardo決賽遭遇的問題,明顯都是電控系統出包,以Red Bull的標準而言,車隊排名第3已經是最低點,想不到這站過後竟然還被搭載相同引擎的McLaren(你沒看錯)超越!這下已經是退此一步即無死所。中國站包辦第三排起跑,總算是回到起碼應有的平均位置,既然要置諸死地而後生,Red Bull的策略就更大膽積極了:當大家都完成首次休停,接下來比賽過半之後出現全場黃旗,該隊即決定再次讓兩車同時進站。
如同Vettel在開幕站一樣,Red Bull這回多一次休停也賺到了時間和輪胎,於是在比賽恢復綠旗之後開始猛攻,Ricciardo靠著自己延遲煞車超越的招牌,在九圈內從第6竄上第1,Verstappen也想效法,卻因為手法尚不成熟而撞上Vettel、自己還被加罰10秒。Ricciardo在巴林站後曾說假如自己是Bottas就會去超Vettel,而中國站他就以此決心粉碎了Bottas已在囊中的勝利,如果前面說Ferrari應該知道找誰替代Raikkonen,現在Mercedes應該也知道找誰替代Bottas了吧……
跑完三站,兩部Ferrari和兩部Mercedes各上過兩次頒獎台,這樣就佔去了八席,Red Bull雖然只有一席,但這一席是站在頒獎台中央,成為今年Ferrari之外第二支獲勝的車隊,但若依澳洲站的標準,也可以說Ricciardo這場勝利是運氣?也好,至今還什麼都無法預測,畢竟這三站只是本賽季的七分之一,任何跡象也都還不足以發生決定性,但在過了本期截稿後的亞塞拜然站就要開啟歐洲賽程,屆時大家都會拿出大改版,衛冕冠軍將如何重拾衛冕戰力呢?王以平

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