Lotus Elan雖然在一個青黃不接的時代發表，而且驅動方式及車體也作了大更動，但以現在的眼光來欣賞，Lotus Elan仍舊處處值得回味。
一個偶然的機會裡，受到一位前輩的指點，找到了這位擁有Elan S2的車主－小邱，原本以為商借此車是件苦差事，卻也沒想到一切格外順利。第一次的通話，能感覺到雙方陌生的緊，不過在提及前輩之後，瞬間拉近了兩者間的距離，一切異常的順利從此開始。車主馬上答應了邀約，並自願從桃園北上，時間就在隔天午後。夜裡閤眼之後，心裡期盼隔天的到來。
歷史
由盛轉衰
源自英國的Lotus一度是世界聞名的超級跑車製造廠，不過在時間的洪流下，被大量生產的量產車取代。Lotus的創辨人為柯林．安索尼．巴爾斯．查普曼(Colin Anthony Bruce Chapman)，而第一部以Lotus為名的車，其實只是一輛由Austin Seven改裝而成的改裝車，時間為西元1947年，正式揭開Lotus汽車的傳奇故事，當時Lotus的工廠僅是柯林．查普曼女友家的後院。
在持續以Austin為主體，並加以改裝性能的生活中，查普曼終於以自製底盤及車架的方式完成Mark 4車型。一直到Mark 6車型的出現，Lotus汽車才正式進入市場販售體制，後來以Mark 6升級而成的Mark 7更是傳奇性的車款。
在重新命名為Super 7後，Mark 7便成為現今車迷酷愛的車款，其精準的操控性能加上令人難以忘卻的外型，至今仍是炙手可熱的古典跑車。
而面對當時英國對於汽車工業的限制，創辦人更發揮自己在改裝車輛上的長才，將Mark 7以“散裝”的方式分別售出底盤、引擎及各部份，購買者以Lotus所提供的說明書為參考，自行將Mark 7組裝完成，自助式的販賣手法也紅極一時。
在一段光輝歲月之後，Lotus終將面臨到80年代的衝擊。在不斷的轉讓之下，許多車廠從中習得Lotus著名的主動式懸吊及抗噪技術，並將技術持續發揚光大，在現今蓮花凋謝之際，掉落的花瓣似乎也在無形間持續開花。
| 車廠的歷史總令人回味，特別是曾經嚇嚇有名，如今卻淪為小眾市場的Lotus，總讓人不勝唏噓。 |
當代
放棄傳統
此次所商借到的Elan屬第二代車型。1989年發表的二代Elan打破過往Lotus的傳統，也因此讓Elan無法發光發熱。一直以來Lotus便以輕量化為主，達到漂亮的馬力重量比，進而獲得最好的引擎效能，但Elan卻忘了將重量有效控制住，並且將以往的FR配置改為FF結構，兩個重大的改變令Elan喪失了車迷的支持，拱手讓出盤踞已久的Roadster市場，更造就了另一部傳奇車種－Mazda Miata(MX-5)。
在當時，本格派的愛車人仕堅持Roadster就應該是FR、手排、重量極輕、操控見長、敞篷雙座，前驅的Elan因此失了先機，又因為當時的Miata以較低的售價問市，導致整個Roadster市場的轉移，Lotus也因此迅速敗陣下來，但Lotus Elan的操控真如此駑頓嗎？抑或者只因一個不必要的成見，而埋沒了Elan這部師出名門的Roadster？
第一代Elan出現在60年代，車身設計採用傳統的Lotus鋼管式結構，外觀則是採強化玻璃纖維作為車身，也由於重量非常輕盈，不論轉向或是加速都具有一定的水準。反觀第二代Elan，即使鈑件盡可能的使用非金屬料，但在鋼板式底盤的拖累下，第二代Elan的車重依舊超出舊款車型許多。
| 一個迎合潮流的決策讓Elan吞了敗仗，卻也造就了另一部Roadster傳奇故事的誕生。 |
現代
因緣際會
車主小邱是名標準的愛車人仕，也曾因為對汽車的熱愛，而從事汽車相關行業。有趣的是，這輛Lotus Elan並不是刻意收藏的成果，只是在一個恰巧的機緣下接觸了此車，在評估一切合理狀況後才決定購入此車。
由於工作的關係，小邱沒有太多時間開著Elan遊山玩水，甚至表示根本還沒有時間“真正開到此車”，所以對此車的表現也僅有輕快帶過。
就像愛情一樣，有時一個錯過就可能是一輩子的悔恨，機會來臨時就要懂得去把握，眼前的Elan說什麼也得試出個滋味才行。二代Elan使用來自於Isuzu的1.6升引擎並加上渦輪增壓，使得Elan也能有0-100km/h 6.5秒的實力，如此的表現在現今已有相當的水準，更別說當年的時空下，Elan的性能有多令人嚮往。
和以往Lotus同型車相比，二代Elan確實是重上許多，但在追求安全性的現代化車款中，Lotus又輕的嚇人，即使是採用FF的設定，仍舊感覺不到轉向時，前輪的太多負荷。
輕快的轉向讓人覺得不可思議，感覺得出來雙A臂懸吊清楚的作動著。在增壓值尚未湧現前，Elan是一部輕快的Roadster，但在渦輪開啟後，突如其來的加速令人不敢相信，Elan像是發瘋般的擺動車身往前衝去，逼得駕駛者連直線加速都得緊抓著方向盤。
這又是不同於現行車的表現，渦輪引擎大鳴大放的特性，早已被車廠調校的平滑，可惜，在車主關愛的眼神下，我不得不放輕右腳的力道，慢慢的開回安全的路旁。我慶幸能在此時接觸到Elan，原來這就是小時候在雜誌裡看到的Lotus Elan！
試駕的時間是短暫的，相信Elan還會有更多的表現，如果有機會，我多麼希望能和它再多點接觸。 |
