文：Grand 圖：Grand
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水箱精的功能除提昇車上冷卻系統的熱交換效率外，對於沸點的提高、水泵浦的潤滑與水箱防鏽等功效，都可透過水箱精來獲得，因此維持其良好品質，是確保車上冷卻系統正常運作的必要工作之一，但面對市場上多達數十種以上的水箱水，到底哪款才能真正發揮上述功能呢？為此本刊特收集市面上常見的18款水箱精，並以三種嚴謹試驗方式進行測試，以提供大家選購時的參考。
添加水箱精目的
防鏽抗沸為重點
車輛的動力來源在於引擎燃燒燃油後產生爆炸推力而來，既然會有燃燒與爆炸，隨之而來的高溫便成無法避免的問題，為使引擎及周邊零件因持續上升的溫度，而產生效率低下甚至故障的問題，有效抑制溫度於穩定的狀態，便成了維持車輛正常運作不可或缺的要素，因此才會有所謂的冷卻系統誕生。然而不論是歐、日系車，或各種不同類型的冷卻系統，當中最不可或缺的就是「水」，也是最重要的部分，因為冷卻系統的熱交換介質就是透過水來完成，水可吸收引擎內部的高熱，再透過水箱的散熱鰭片降溫，並不斷循環利用，使車主不須每次開車時都須重新添加冷卻水，因此若說再好的冷卻系統或再大的水箱，一旦缺乏冷卻水也是無法發揮功能，相信不會有人反對此理，另外水還有性質穩定、容易取得的優點。
既然純水有這麼多優點，為何還要添加水箱精呢？說到這就不得不針對純水的缺點進行說明，其中沸點過低就是其中一項。相信一般人都知道純水的沸點於一大氣壓的環境時約在100℃左右，超過就會開始沸騰汽化，然而此溫度相較於引擎高達數百度的工作溫度而言，顯然低了許多，因此各車廠無不想辦法將冷卻水溫控制在100℃以內，但面對時而塞車時而爬坡等多樣化的行車環境，有時還是會超過冷卻系統的散熱能力，而使水溫超過100度以上，一旦超過此限度冷卻水便會因沸騰汽化，而於冷卻水管內產生氣泡，阻礙水的流動速度，並降低冷卻系統的效率，嚴重時還會使引擎縮缸故障，因此適時延長冷卻水的沸騰溫度，便成了簡單提高冷卻系統極限的辦法，而這就是為何要添加水箱精的原因之一。
此外添加水箱精還有另一目的，那就是防止金屬水箱鏽蝕。由於金屬與水、空氣接觸後，會產生氧化反應而造成鏽蝕現象，一旦生鏽過於嚴重，輕者水道阻塞、重者水箱破裂等，因此在水箱中除使用冷卻液作為散熱介質外，添加一定比例的水箱精，也能減緩水箱鏽蝕的情形。
除上述提到的兩項功能外，水箱精還能提供清潔及潤滑效果。由於多數車主添加冷卻水時並非使用純水，而多採用自來水或地下水，這些非純水的水質在遇熱後，通常會產生如同熱水瓶底部般的水垢，進而阻塞水箱內細小的散熱水道，此時如果能在冷卻水中加入水箱精，就能減少水垢產生；另外由於冷卻水的流動，是依靠水泵浦進行驅動的，而水泵浦也須要潤滑，才能減少與機件的磨擦延長其壽命，而水箱精就能提供此功能。
大家或許會問：為何水箱精能提供這麼多的功能呢？這就與其成分有著密切的關係。
水箱精內含物
乙二醇占多數
組成水箱精的成分大致可分兩部分：分別為乙二醇及各式添加劑。先說前者，乙二醇的特性是摸起來會熱熱滑滑的，有點像摸到油酯類的東西，其作用在於提高水箱水的沸點與冰點，使水箱水不易沸騰及結冰，且由於本身具滑膩感，因此對水泵浦的潤滑也有一定功效；另外其也具有親水/親脂性及介面活化劑的特性，因此對於水垢產生的抑制效果也相當不錯，加上取得容易，所以才會成為水箱精的主要成分，以提高冷卻水的適用範圍。至於添加劑部分，主要包含多種腐蝕抑制劑，目的則是在於提供防鏽、消泡，並抑制乙二醇酸化的功能。而水箱精就是透過上述這些成分來達成抗凍、抗沸、潤滑、清潔、防鏽的功能。
相信一般人會認為：既然乙二醇及添加劑本身具有這麼多的優點，那水箱水裡面全部皆使用這些成分來取代不是比較好嗎？為何還要另外混合純水才可使用呢？請大家不要忘記，水箱精只是輔助冷卻水之用，是無法完全取代的，一旦過量使用乙二醇，不但會使冷卻水的流動性變差，影響冷卻系統的散熱外，對環境也會造成污染，因為乙二醇是有毒性的，一般來說乙二醇與純水的比例大約在60﹪～30﹪是較適合的比例，不過還是須依原廠規範，來決定每部車最合適的濃度。
測試方式分三種
沸點、比重及PH值
至於本次的測試方式主要分成三大部分，各為升降溫及沸點反應、乙二醇含量比重測試、酸鹼值測試三種。前者為利用燒杯裝盛200c.c.的水箱精，再使用火力穩定的酒精燈進行加熱直到沸騰，並記錄50～70度、70度～90度的昇溫時間、沸騰溫度及90度～70度、70～50度的降溫時間等三種數據，作為水箱精吸/散熱的速度判斷與沸點的得知。
第二項比重計測試，目的在獲得各款水箱精內乙二醇的含量比例，作為車主換裝時參考，值得一提的，對於須加水稀釋的純液水箱精，與純水混合的比例則是依照說明書上所規範來調配，因此所測試出來的比重數值，是在符合實際使用條件下得知，因此具有相當正確的參考價值。
第三項PH值測試是透過專用酸鹼度試紙進行，其目的在檢視每款水箱精的酸鹼值，是否趨近於中性反應，以避免對水箱造成過度氧化作用，雖然鋁銅製水箱怕酸或鋁製水箱怕鹼，但面對兩種材質都會用來製作水箱的考量上，水箱精的酸鹼度最好還是呈現中性，也就是PH 7的數值是最合適的，當然有些廠牌基於使用環境與添加配方的不同，酸鹼值會呈現6或8的數值，只要水箱定期清洗基本上仍是無妨。
乙二醇的特性
乙二醇為無色無臭、粘稠滑膩感液體，具有甜味，極易吸水、無腐蝕性的特性，且本身有毒性，對人體會引起慢性中毒、血管水腫，影響中樞神經系統及腎臟，但由於在常溫下不易揮發，因此只要不誤食，接觸到皮膚時立即清洗，一般人是不會中毒的。
使用水箱精的迷思：
Q：１.乙二醇濃度愈高愈好？
A：否！由於冷卻系統要正常運作，還是需大量的純水才能達成，乙二醇只是輔助冷卻水之用，不能完全取代，濃度過高不會破壞材質，只是流動性較差，影響散熱效率而已。
Q：２.有所謂的油性水箱精嗎？
A：否！水箱精都是水溶性的，因為早期水箱精使用的是以水加防鏽劑，來防止水箱鏽蝕，但現在皆是以醇類做基礎，摸起來熱熱滑滑的，所以會以為是油性水箱精，其實這說法是錯誤的，沒有滑滑的感覺是因為乙二醇濃度較低，或以顏料充當添加劑販售，才會如此，並非是所謂的水性水箱精。
Q：３.顏色會影響乙二醇的濃度嗎？
A：否！乙二醇本身是透明無色的，顏色只是製造商添加顏料才有的，目的是幫助車主或技師判斷有無漏水的問題，因此不能以顏色來判斷乙二醇的濃度，而需以專業比重計測試得知。
測試結果怎麼看？
昇溫愈慢愈好。
降溫愈快愈好。
沸點愈高愈好。
比重在30～60﹪最適合。
PH值為7最不易氧化。
待續…………..
