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Lotus車隊重返F1?化身馬來西亞之光
2009.10.09 作者:CARNEWS
Lotus車隊重返F1?化身馬來西亞之光
Lotus曾經是F1賽車場上響亮的名字,如今在離開15年之後,它又捲土重來了,只是這次要有賴於馬來西亞Proton……
文/王以平 圖/ Ford、Honda、Force India、Ferrari、FIA
提到Lotus,是F1歷史上的名門英國車隊,自1958年連續參賽至1994年,曾獲得79場優勝以及七次冠軍,在勝場數以及冠軍數兩項歷史排行榜上都名列第四(前三名均是如今仍在役的Ferrari、McLaren及Williams)。
老一輩的車迷,對於1987年由A.Senna所駕駛的鮮黃色Lotus-Honda F1賽車必不陌生 |
今年,在FIA正式發表了明年的13支參賽車隊名單之後,BMW Sauber才宣佈退出,由於原車隊創立人P.Sauber的回購協商並不成功,因此FIA再由先前落選的報名者中挑選、以填補這一席空缺,最後宣佈由Lotus雀屏中選,但是,如今這支Lotus,已經不是之前那支英國名門Lotus。
在今年第一波的評選中,曾擔當過Jordan(包括後來接手的Spyker、Force India)、Renault、Toyota等車隊設計職務的M.Gascoyne曾與Litespeed聯手以Lotus隊名申請,但未獲得通過;而在BMW Sauber退出之後,為其長期贊助商的馬來西亞國營石油Petronas仍然需要F1行銷平台,因此該國政府與Proton汽車、Asia航空合資組成了1Malaysia F1 Team Sdn Bhd經營公司,以如今屬於Proton旗下的Lotus名義再次報名,由於資金實力雄厚,因此通過審核。
曾為首位年薪達800萬美元的F1設計師,M.Gascoyne在新車隊又找到了新舞台 |
新生的Lotus F1車隊延攬了M.Gascoyne、前Ferrari全球品牌主管D.Bahr,佈局意圖強烈。目前該隊將使用位於英國諾福克的RTN工廠做為基地,該廠房最早由Toyota所興建,之後Toyota賽車總部遷至德國科隆、原廠址由Bentley LeMans車隊承接,現由1Malaysia買下,但這只是個過渡計畫,「新Lotus」的終極目標是在馬來西亞的雪邦賽道旁興建設計研發及製造中心。依照報名規定,明年的新車隊均須搭載Cosworth(已離開Ford而獨立)引擎、Xtrac FondTech變速箱。
V.Rossi多次測試Ferrari F1,但始終「沒準備好」真正換跑道 |
「第13支之外」的車隊
就在同時,BMW Sauber也宣佈找到了買家:由中東及歐洲某家族所擁有的瑞士Qadbak投資公司承接了位於瑞士辛維爾的原Sauber廠區,由於該團隊體質健全,因此FIA打算額外開放「第14個名額」給這支車隊,目前仍待現行全體車隊同意,或者今年若再有車隊宣佈退出、則可再補進空缺。
還有車隊會宣佈退出?Toyota將於11月15日的董事會中確認明年度的預算、已決定是否繼續投資F1,目前總公司是傾向繼續、但必須大幅減少開銷,董事會希望車隊規模縮減40%、並且在擴大招募贊助商,目標是將明年的F1開銷砍至今年的三分之一;還有呢?Renault現在「出大包」了……
S.Loeb是也想收集一座F1的獎盃? F.Massa負傷之後,Ferrari代打車手L.Badoer表現拙劣,該隊遂在義大利站之前與常參加該隊試車的MotoGP五屆冠軍V.Rossi聯絡,但這位「小飛俠」認為,今年完全沒有季中試車經驗,在這樣的情況下參賽是具有危險性的,因此拒絕了這個機會。 與此相反的是,四屆WRC冠軍S.Loeb宣佈將駕駛Toro Rosso參加F1閉幕站-阿聯大獎賽,由於Citroen車隊贊助商Red Bull的牽成、再加上屆時WRC賽季已經結束,因此S.Loeb有機會來「玩票」一下,但這不表示他會就此「換跑道」,因為Citroen仍欲與他續約。 |
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