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政策性的潮流日本油電混合動力車

2009.09.17  作者:CARNEWS  

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我們可能很難想像油電混合動力車拿下市場銷售冠軍的情景,但是日本不但做到了、還連續寫下銷售紀錄,它的魅力在哪裡?

文/王以平+圖/ Toyota、Honda、ACE

今年2月,Honda第二代Insight上市,一個月內的累計接單數已經達到1.8萬輛、超過當初估計的月銷量5000輛達三倍以上,首月在日本的掛牌數為4906輛,佔市場全體數量第10名、油電混合動力車第1名,到了4月份更以10481輛登上總排名第1名;且藉由殺低的訂價策略,新款Insight在北美地區也創造了銷售榮景。

繼Insight寫下銷售冠軍紀錄之後,Prius不但後來居上、而且更上層樓

油電混合動力車接連封王

5月,Insight直接對手Toyota Prius推出第三代,一個月內接單數更達到18萬輛、超出原廠預估銷量18倍!首月掛牌數為10915輛,擠下了Insight的冠軍寶座,也讓日本繼油電混合動力車創下市場冠軍的紀錄之後、更連續兩個月都由油電混合動力車稱冠,次月更以27712輛的驚人成績延續這個紀錄。7月,世界首款豪華型油電混合動力獨立車系Lexus HS250h上市,首月接單也有1萬輛、超過原廠預估20倍之多。

油電混合動力車隨時可讓汽油引擎為電機馬達充電,減少燃料的使用

銷售排行由油電混合動力車連續封王,在於它的市場誘因──環保科技形象、極低的油耗及排廢,另一關鍵是日本政府對於環保車款的鼓勵性減稅和補貼:油電混合動力車的取得稅以及重量稅皆為零,這對消費者來說就已經省下了將近20萬日圓的開支,再加上低排廢環保車另有10萬日圓的補助金,因此造成熱銷的景象。為了因應龐大的訂單壓力,Honda生產Insight的鈴鹿工廠以及Toyota生產Prius的堤工廠都得加開生產線。

為求配重均衡,油電混合動力車將電池設置於後廂,並力求扁平化、以增加使用空間

Insight和Prius的上市熱銷,在日本汽車界形成了話題、甚至還有專書出版探討,在經濟低迷、油價高漲的現在,汽車業界面臨了「百年一見的變革」,尋求石化燃料以外的動力選項已經成為未來必然趨勢,但在純電動車的電池技術未臻完全成熟、其他替代性能源(例如乙醇酒精生質燃料以及液化石油氣)未能成為市場主流之前,油電混合動力是由「油」過渡為「電」的最適當型式,在持續精進電池技術的同時,至少先減少石油的消耗以及廢氣的排放。

Insight儀錶板上除了原本的充電輔助顯示之外,按下綠色的「ECON」鍵之後,還可以對駕駛者當次用車的環保程度評分。

過度熱銷帶來產能考驗

不可否認,油電混合動力車的市場利基以及熱銷榮景,很大部分是來自於日本政府的購車優惠,但在這樣的鼓勵措施下,吸引人們購買油電混合動力車,可以加速落實消費者觀念的進步與改變。

然而,「過於熱銷」的結果,卻又給車廠帶來了新的課題:如今Prius的訂單已經陸續排到明年4月以後(7月底已經到達25萬輛,預計需要九個月來消化),而日本的環保車補助金將至明年3月底截止,如果Toyota的產能無法加速消化訂單,車主久等就算了、還喪失購車誘因,最晚在年底可能會引起「民怨」、掀起退訂潮。

Prius以圖像化功能告知車主目前的引擎運轉以及馬達充電情形

因此,現在銷量較少的Honda Insight更加速生產交車,意欲趁機接收Prius力有未逮的市場容量;日本政府也有人提議延長補助金期限,但事關政府收支規畫,仍須從長計議,但Toyota也會努力遊說政府,因為他們也不想面對這種前所未見的機會損失。除了日本國內的訂單壓力之外,Honda和Toyota都還要消化海外(主要為北美地區)配額,產能嚴重供不應求反而成了Insight和Prius眼前最大的市場考驗。

市場壓力有待時間去解決,但油電混合動力車的趨勢已經是歷史必然,相較於日本消費者的觀念,我們國內正式引進的油電混合動力車目前仍只有Toyota Prius一款,是不是太「寂寞」了點…?

不只環保、更為時尚:Lexus推出世界首款豪華型油電混合動力獨立車系HS250h

除了動力模式和環保模式之外,Toyota旗下的油電混合動力車還有「純電動行駛」的按鍵選項(只是航程很短)

油電混合動力車的熱銷,考驗著車廠的產能,年底前在兩大品牌間可能掀起另一波「消長」。

環保人士的最後一程:Prius靈車

關心地球、重視環境的人,一定希望自己的「最後一程」也可以「走」得很環保,在殯葬業龐大的市場及激烈的競爭、必須做出獨特的市場區隔下,再加上日本許多地方已經不歡迎傳統的宮殿型靈車,位於沖繩縣專營高級加長房車改裝的Advanced Car Engineering旗下品牌Lequios推出了Prius靈車「Hybrid」,車尾拉長1.9公尺做為納棺之用、全長達到6.4公尺。

根據該廠計測,「Hybrid」在一般道路行駛狀態下的平均油耗為每公升20.9公里,省油效率為傳統靈車的四倍,若以每年行駛5000公里計算,減少的二氧化碳排放量相當於121棵杉樹的吸收量,讓人在回歸大自然的最後旅程中、也可以對大自然更友善。

「Hybrid」的尺寸依然保有轉向操控的便利性,且除了納棺之外、原本的車廂仍可乘坐五人;售價787.5萬日圓。

Lequios「Hybrid」為日本第一款油電混合動力靈車

油電混合動力車為何長得都很像?

你一定已經發現,新款Insight和Prius的外型相當像:中小型尺寸、五門掀背,尤其斜背造型的高聳車尾更是如出一轍,你應該很想問問Honda和Toyota:油電混合動力獨立車系就一定要長這樣?

1999年,Honda和Toyota同年推出第一代量產油電混合動力獨立車系,當時的Insight是三門掀背造型,為了強調省油訴求,車頂至車尾的線條極端講究低風阻,因此便形成了斜背高聳車尾,而Prius甚至還是四門三廂房車;2004年,第二代Prius改為五門掀背,同時亦採用斜背高聳車尾;2009年,第二代Insight和第三代Prius又同年上市,這回兩者統一為五門掀背款式。亦即Insight先決定為掀背及高聳車尾、Prius再定型為五門,如今兩者不但是世界唯二的五門掀背油電混合動力獨立車系、而且尺寸和車廂型式都相同。

為了增加賣點,關鍵就在於普及性,五人座中小型家庭房車是市場上最普及的設定,而掀背又可以增加行李廂使用的便利性;至於兩者「不約而同」的高聳車尾(兩家車廠在設計時亦有『互相參考』的成分),便成了油電混合動力獨立車系在外觀辨識上最明顯的共同特色。

Insight(上)和Prius(下)都「不約而同」採用相同的車身設定、類似的車體造型

 

為油電混合動力車的未來掛保證

目前的油電混合動力車,單價仍高於同等級純汽油引擎車,但這只是技術普及化的問題,在環保的訴求下,油電混合動力車應會是未來潮流之一,Honda新社長伊東孝紳就認為油電混合動力車處於環保技術的中心位置:「今後二三十年,汽車發展的中心會是環保技術,因此我們毫無疑問、將會傾力發展油電混合動力車。」

Honda目前有Insight以及Civic Hybrid、在北美地區還有Accord Hybrid,伊東社長宣布將於明年2月推出油電混合動力小跑車CR-Z、明年中期推出Fit Hybrid(省油冠軍車再加上油電混合,節能成績將更加驚人),積極擴充油電混合動力車的產品線,同時也已在開發延伸至中大型車款的整合,以增加這項環保技術的實用性與普及性。

省油就顧不了性能?「Hybrid Coupe」CR-Z將以運動形象顛覆這個成見

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