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F1冬測報告:幾家歡樂幾家愁

2018.04.07  作者:CARNEWS  

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今年的冬季測試同樣分為兩輪,分別於2月26日~3月1日以及3月6~10日在西班牙巴塞隆納進行,循例在此舉辦是因為這裡是F1歐洲賽程中唯一在冬天幾乎不下雪的賽道,但今年第一輪的後三天均遇上溼冷天候,甚至第三天還下起大雪,嚴重耽誤測試行程。

車隊曾經建議將日期順延或另加日數,但由於兩輪之間的日數已有車隊包場拍攝宣傳影片,且F1的冬測規則就是訂為兩輪共八天無法修改,使得車隊只得白白浪費了一天以上的寶貴時間。幸好第二輪的天氣都不錯,車隊遂趕著累積測試里程。

由於各隊有自己的測試計畫以及不同設定,各日的圈速並不能完全反映新車的戰力──尤其使用的輪胎也不盡相同──但至少能讓車隊瞭解自己的新車能夠跑多快,當然,除了能快之外,還要確定比賽全程距離的穩定性,因此第一輪通常是測試新車以及不同套件的基礎性能,第二輪在決定大致的設定方向之後,便要進行全程測試以及最快圈速,在無重大狀況導致停擺的前提下,一天的測試里程大約是兩到三場決賽的行駛距離。

在第二輪的第二天,Red Bull的Daniel Ricciardo刷新本賽道高懸十年的非正式(非比賽)圈速紀錄,後兩天又被Ferrari的Sebastien Vettel和Kimi Raikkonen以及McLaren的Fernando Alonso超越,不過這四名車手寫下紀錄時使用的皆是Pirelli今年新推出的特軟胎,這款輪胎是F1現在抓地力最高的胎種,但是耐久性非常低,因此對於決賽的參考價值不高。

反之,衛冕車隊Mercedes在整個冬測中最高只用到極軟胎、甚至大多在用中性胎,且最快圈速在全部十支車隊中只排第七,任誰也看得出來該隊又在隱藏實力,但他們表示特軟胎通常只會在排位賽或抓地力極差的賽道上用到,因此放棄在冬測使用的機會,把重點放在全程測試項目,所以儘管圈速不突出,卻是所有車隊中唯一總里程跑破1000圈大關、達到1040圈(4836公里)者。

從綜合成績來看,今年可能是三強鼎立的戰局,但就如我常說冬測圈速不能反映太多訊息,例如過去十年就只有2015年的冬測榜首和年度冠軍同車隊(Mercedes),甚至今年已是Ferrari連續第三年拿下冬測榜首,因此也不用太急著想像──尤其車隊在冬測後到開季前還會有大幅昇級──更為人津津樂道的反而是McLaren和Toro Rosso互換引擎供應商之後的消長。

過去三年由於Honda引擎的高故障率,使得McLaren的冬測里程大都敬陪末座,今年換成Renault,總里程是比去年多了32%、達到619圈,但仍然敬陪末座,因為八天中有五天出狀況、每次出狀況都要花半天時間排除。反而Toro Rosso使用Honda引擎的情形順利到不行,總里程822圈僅次於Mercedes和Ferrari,令人完全不敢相信這是過去三年與McLaren合作時的Honda引擎,或許後者真的得以「平反污名」了?

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